Seorang Ksatria yang Mengalami Regresi Abadi - Chapter 22

•────────────⋅⋆⋅⚔︎⋅⋆⋅────────────•

Komandan peleton 4 menyampaikan hal yang tidak penting, dan Enkrid menjawab seadanya, dia menyadari bahwa ada sesuatu yang ingin disampaikan oleh komandan pleton tersebut.

“Kalau ada yang ingin Anda sampaikan, silakan langsung saja.”

Keringat membasahi tubuhnya, namun saat ini ia sedang menikmati angin yang sejuk. Waktu ini terasa sempurna, momen ketika ia bisa merasakan suasana santai dengan perasaan lega sambil menikmati angin. Jadi, ia berharap sang komandan segera mengatakan apa yang ingin dikatakannya dan pergi.

“… Aku ingin kau bergabung dengan regu pengintai dan melaksanakan misi.”

Komandan peleton 4 menyilangkan tangan sambil berbicara. Dari sikapnya, ia terlihat waspada daripada memperlihatkan ketegasan seorang pemimpin.

Enkrid berpikir. ‘Regu pengintai, ya?’ Ini bukan seperti rekrutmen yang biasa terjadi, apalagi ia sendiri menyadari posisinya yang cukup ambigu.

Alasan mengapa ia masih berada di posisi komandan regu adalah karena ini adalah regu 4. Dan sekarang mereka ingin memindahkannya ke regu pengintai?

“Apa tidak masalah mengambil alih komandan regu kami?”

Tiba-tiba Rem muncul dari belakang, memasukkan kepalanya sambil berbicara. Rem meletakkan dagunya di pundak Enkrid. Karena tinggi mereka tidak berbeda jauh, ia bisa bersandar dengan nyaman.

“Apakah anda serius?”

Rem setengah tersenyum sambil bertanya, seolah sedang memprotes agar Enkrid tidak dibawa pergi.

“Itu perintah, Rem.”

Komandan peleton 4 melotot, namun terlihat palsu. Enkrid dapat mengetahui hal itu dengan mudah.

Rem adalah pembuat masalah, seorang yang jika merasa tidak senang akan mengayunkan kapaknya tanpa berpikir panjang. Menghadapi orang seperti itu menggunakan otoritas kepemimpinan tidak akan ada gunanya.

Semua orang, termasuk komandan peleton dan Enkrid, mengetahuinya.

“Rem.”

Enkrid memanggil nama anak buahnya yang gila kapak itu untuk mencegahnya berkata lebih banyak, sambil menggerakkan pundaknya untuk mendorong Rem mundur.

“Ya, lakukan sesukamu.”

Rem menggerutu sambil mundur.

“Aku bisa pergi menggantikannya.” Ragna yang diam-diam mengamati tiba-tiba berkata dengan acuh.

“… Apa kau ingin tersesat?”

Rem tersenyum sinis saat mendengarnya. Ragna hampir saja marah, tapi ia berhasil menahannya. Ragna memang terkenal buruk dalam menemukan arah. Bahkan dengan peta di tangan dan penjelasan yang diberikan, ia tetap saja akan tersesat.

Ia juga bukan tipe orang yang bisa bekerja sama dengan baik dengan orang lain. Bukankah ia dikirim ke regu ini karena selalu mengabaikan perintah dan bertarung sesuka hatinya?

Banyak hal yang membuatnya tidak cocok sebagai pengintai.

“Semua orang bisa, kecuali kau.” Komandan peleton 4 pun menggelengkan kepala pada Ragna.

Meskipun Enkrid merasa situasi ini tidak menyenangkan, ia berpikir dirinyalah memang paling cocok untuk tugas itu.

Posisinya yang ambigu hanya pantas ketika ia berada di antara anggota regu 4.

Selama seminggu ia menghilang, itu sudah menyebabkan cukup banyak keributan.

Namun, sekarang mereka secara spesifik memilihnya.

Itu berarti tidak ada orang lain yang bisa mereka panggil.

Meski rumor tentang kutukan itu sudah lama hilang, dampaknya masih terasa.

Baik Bo, Jack, maupun Rotten semuanya adalah anggota regu pengintai.

Jumlah mereka kurang.

“Yah, aku juga pusing. Salah satu komandan peleton sakit perut, sampai tak bisa bergerak.”

Benar-benar bisa membuat seseorang berpikir ini adalah kutukan. Apalagi masalah itu terjadi hanya di regu pengintai.

Komandan peleton itu terlihat lelah. Ia juga tampaknya tidak ingin memanggil Enkrid.

‘Ada sesuatu yang terasa tak beres…’

Sambil berpikir begitu, Enkrid menatap komandan peleton dengan tajam.

“Jangan menatapku seperti itu. Aku akan menjelaskan semuanya.”

“Apa maksudmu?”

“Jangan menatapku dengan tatapan seperti itu.”

‘Apa yang kulakukan?’

Enkrid hanya menatap, namun komandan peleton 4 mendesah panjang dan bereaksi berlebihan.

“Kalau kau terus menatapku dengan tatapan itu, bagaimana menurutmu perasaanku? Memang jarang, tapi sesekali kau juhaharus memikirkan perasaan orang yang jadi sasaran tatapan itu, apalagi kalau orang tersebut atasanmu.”

Rem tertawa cekikikan sambil berkata, “Bagaimana reaksimu kalau orang menatapmu seperti itu?”

Enkrid memilih untuk tidak merespons candaan itu, karena jika ia melakukannya, percakapan ini tak akan berakhir. Ia memutuskan untuk mendengarkan penjelasan komandan peleton.

“Kami memutuskan untuk menaikkan pangkat salah satu komandan regu menjadi komandan peleton untuk menambah jumlah orang di regu pengintai. Tapi kami masih kekurangan orang. Karena itu, ada perintah untuk merekrut anggota dari regu lain yang bisa melaksanakan misi pengintai. Kebetulan mereka menyebut namamu, jadi seperti itulah keputusannya.”

“Atasan yang memerintahkan?”

“Komandan kompi yang baru. Apa kau punya masalah dengan itu?”

‘Apa mereka tahu sesuatu?’

Mengirimnya ke regu pengintai untuk diam-diam membunuhnya dan menutup mulut?

Kalau memang begitu, kenapa harus susah payah melakukan ini?

Tidak ada alasan. Jika mereka ingin membunuhnya, mereka bisa saja melakukannya secara diam-diam.

Mereka punya banyak cara.

Tentu saja, Enkrid tidak akan menyerah begitu saja, tetapi ia merasa yakin ini bukan rencana semacam itu.

“Ini perintah dari atasan. Jadi, ayo kita pergi.”

Di sebelahnya, Rem melotot, sementara di belakangnya Ragna menawarkan diri untuk pergi.

Di depan tenda, ada prajurit besar yang tampaknya mampu mengalahkan beruang hanya dengan tangan kosong. Ia menengadah ke langit, tampak berdoa kepada dewa.

“Ya Tuhan Yang Mahasuci, kumohon jangan ambil komandanku yang kecil dan berharga ini. Janganlah Engkau memberikan ujian berat pada hamba yang lemah ini.”

Mendengar doa itu, sang pemimpin peleton 4 tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Siapa yang bilang akan mengambilnya? Dan siapa yang kecil dan lemah? Otot-otot di lengan tentara yang sedang berdoa itu menggeliat-geliat, membuatnya tampak semakin besar.

Jika dilebih-lebihkan sedikit, lengan prajurit itu bisa sebanding dengan paha tentara biasa. Badannya tinggi, dengan lengan dan kaki yang panjang, sehingga banyak orang tidak menyadari seberapa besar otot di lengannya. Lengan tentara yang tampaknya penuh pengabdian itu sendiri sudah seperti senjata. Jadi, jika prajurit itu disebut lemah, maka hampir tidak ada orang yang dianggap sehat di dunia ini.

“Cuma kali ini saja,” ujar komandan peleton. “Sebentar lagi musim dingin akan datang, dan perang ini akan segera berakhir.” Dalam operasi selanjutnya, mereka pasti akan menyusun ulang tim pengintai, dan tidak akan ada lagi komandan dari Divisi 4 yang bergabung dengan tim pengintai.

Enkrid mengerti maksud pemimpin peleton itu. Tidak banyak orang bodoh yang akan melanjutkan perang di musim dingin, jadi besar kemungkinan perang ini akan berhenti setelah musim gugur berlalu. Tidak perlu terlalu dipikirkan. Ini adalah hal yang biasa terjadi, dipanggil untuk mengisi kekosongan dalam berbagai situasi.

Meskipun kemampuannya dalam bertempur kurang, dia bisa melakukan tugas lain dengan baik, termasuk misi pengintaian. Tapi, entah karena dia sempat meninggalkan posnya akibat cedera, anak buahnya tampak tidak suka jika dia harus pergi lagi.

“Aku memang yang paling cocok untuk tugas ini,” pikir Enkrid, tanpa rasa percaya diri yang berlebihan. Jika tersesat di jalan, dia selalu bisa mengulang hari dari awal. Misi ini jelas lebih menguntungkan baginya dibanding orang lain. Kemampuannya untuk merasakan bahaya dan menghindarinya adalah keahliannya.

“Ini perintah, Sersan Peleton 4.” Meskipun diucapkan sebagai perintah, nada suara sang komandan peleton terdengar lebih seperti memohon. Enkrid menoleh ke belakang. Rem sedang mengasah kapaknya, dan Ragna sekali lagi menyatakan bahwa dia bersedia pergi menggantikannya. Tentara terakhir dari divisinya terus berdoa, “Apakah ini ujian yang Engkau berikan, Tuhan?”

“Situasi ini benar-benar…” pikir Enkrid. Jika dia sampai kembali terluka, para tentara ini pasti akan marah besar dan mungkin memberontak. Apakah mereka selalu seperti ini? Rasanya tidak. Ketika dia pertama kali bergabung dengan peleton ini, hubungan mereka tidak sedekat ini. Sejak kapan mereka berubah? “Apa selama aku tidak ada, mereka kesulitan?”

Bahkan “si mata besar” juga tampak menggeleng-gelengkan kepala. Meskipun begitu, apa yang bisa dilakukan dengan perintah dari atasan? Meskipun anggota peletonnya adalah orang-orang yang susah diatur, Enkrid tidak seperti itu.

“Aku harus pergi,” katanya setelah menarik napas panjang. Keputusan dari atasan tidak bisa dilawan.

Tentu, jika dia benar-benar mau, dia bisa mencari cara untuk menghindarinya, tapi itu tidak perlu. Dengan satu kata dari Enkrid, suasana langsung tenang. Itu sudah sewajarnya, karena bagaimanapun juga, meskipun gelar “pimpinan” hanya formalitas, dialah pemimpin dari peleton yang hanya berjumlah enam orang ini.

“Terserahmu saja,” jawab Rem sambil mengembuskan napas keras dari hidungnya.

“Aku bilang aku bisa pergi!” Ragna tetap bersikeras, tapi itu tentu saja tidak akan berhasil. Bagaimana mungkin seseorang yang bahkan tersesat di dalam markas bisa menjadi pengintai? Enkrid masih heran bagaimana Ragna bisa menjalani hidup sebagai pengembara. Apakah dia benar-benar pernah pergi ke laut di ujung timur seperti yang diceritakannya? Mungkin dia tersesat sampai ke sana?

Enkrid punya alasan kuat untuk bertanya-tanya, tapi dia tidak perlu untuk benar-benar menanyakannya. Enkrid selalu menjaga jarak dengan mereka. Jika orang lain tidak mau berbagi, dia tidak akan memaksa atau menyelidiki. Begitulah sifat pemimpin peleton Enkrid.

“Baiklah,” ujar komandan peleton 4 sambil berbalik. Langkahnya jauh lebih ringan daripada saat datang, seolah-olah beban di pundaknya telah terangkat. Setelah komandan peleton pergi, sementara Enkrid mandi dan beristirahat, sebuah percakapan kecil berubah menjadi keributan di dalam barak.

“Kau terus melatih apa yang sudah kuajarkan padamu kan?” tanya Sacksen dari tempat tidurnya di sudut paling dalam barak. Suaranya terdengar jelas oleh semua orang, termasuk Enkrid yang berada di dekat pintu masuk. Secara refleks, Enkrid mengangguk.

Dia memang terus melatih kemampuan mendengar yang dia pelajari dari Sacksen, jadi wajar saja jika Sacksen bertanya demikian. Namun, mendengar itu, Rem tampak tidak senang.

“Apa yang kamu pelajari?” Rem bertanya dengan nada tajam sambil bangkit dari tidurnya. Selama ini, Enkrid telah belajar berbagai hal dari beberapa anggota peleton. Dari Rem, Ragna, bahkan dari tentara yang religius itu. Kebanyakan dari mereka mengajarkannya keterampilan untuk bertahan hidup di medan perang.

Enkrid belajar dengan tekun, meskipun dia belum sepenuhnya menguasai semua pelajaran itu. Tidak semua hal mudah dipelajari dengan sempurna, tetapi setidaknya dia sudah menguasai sedikit demi sedikit. Sekarang, dia bahkan merasa lebih terampil mengendalikan nalurinya. Namun, dia tidak pernah belajar apa pun dari Sacksen.

“Kamu mengajarinya apa?” Rem bertanya lagi, sekarang dengan suara yang lebih keras.

“Terus latihlah, itu akan membantumu,” jawab Sacksen dengan tenang, mengabaikan kemarahan Rem. Api kemarahan mulai menyala di mata Rem.

“Sialan kau!”

Enkrid meraih bahu Rem yang mulai memanas.

“Apa yang kamu pelajari dari pria licik itu? Kalau asal belajar, kebiasaan buruk bisa tertanam,” katanya.

“Huh.”

Sacksen, yang mendengarkan percakapan Enkrid dan Rem, hanya tertawa kecil.

“Oh, begitu. Sepertinya hari kematianmu sudah tiba. Hari ini kau ingin jadi makanan bagi monster yang berkeliaran di dataran itu, kan?”

Sacksen tetap acuh.

Enkrid menghela napas panjang dan menarik lengan Rem.

“Sudahlah, tak perlu terlalu berlebihan. Kita tidak akan berkelahi sampai mati.”

“Jangan khawatir, aku pasti akan selamat.”

Bukan itu maksud Enkrid.

“Siapa yang akan selamat?”

“Ya Tuhan, bolehkah aku mengirim jiwa bodoh yang tidak beriman ini ke atas? Jika Engkau mengizinkan, aku akan melakukannya.”

Rem berkata, dan Ragna serta anggota tim yang religius merespons.

“Cukup, cukup, sudah. Aku akan menghentikan kalian jika terus seperti ini. Jangan melakukan hal yang sia-sia, jangan buang-buang tenaga.”

Enkrid mulai merasa ragu apakah benar dia harus menjalankan misi pengintaian ini. Apakah benar dia harus meninggalkan orang-orang ini?

“Jangan terlalu khawatir. Meski mereka sering ribut, mereka tak akan bertarung sampai titik darah penghabisan. Biasanya mereka hanya saling membenturkan senjata beberapa kali lalu berhenti,” kata Krais sambil menghitung koin peraknya dari sakunya.

Benturan senjata itulah masalahnnya. Orang lain bisa mengira mereka benar-benar bertarung sampai mati.

Meski mereka suka bikin masalah, para atasan tetap mempertahankan mereka. Apa alasannya? Tentu saja karena kemampuan luar biasa mereka. Di medan perang, mereka jelas merupakan prajurit yang memiliki kekuatan sepuluh kali lipat lebih baik daripada prajurit biasa.

Itulah sebabnya keputusannya untuk bergabung dengan regu pengintai memang tepat.

“Bahkan jika aku tak ada, itu tak akan berpengaruh.”

Tapi mereka berbeda. Ketika pikiran itu melintas, Enkrid kembali menyadari kekurangannya.

“Aku tak punya bakat.”

Dia bahkan kalah dari anak berusia dua belas tahun. Meskipun anak itu jenius, seorang pria dewasa yang tidak mampu menahan beban pedang dan kalah oleh seorang anak adalah hal yang memalukan.

Ini bukan soal harga diri, bukan pula soal putus asa.

Ini hanya membuatnya lebih menyadari akan dirinya sendiri.

Tapi apakah dia menyerah? Tidak.

Dia hanya mengulangi situasi itu berkali-kali, menyadari kelemahannya dengan jelas.

Apakah ini akhirnya? Tentu saja tidak.

Jika dia tidak berbakat…

“Suatu saat nanti…”

Jika satu langkah tidak mungkin, maka dia akan melangkah setengah langkah. Selama dia tidak berhenti berjalan, itu sudah cukup.

Dan sampai sekarang, Enkrid belum pernah berhenti.

Karena merasa tidak bisa tidur, Enkrid mengambil pedangnya dan keluar. Mungkin dengan mengayunkan pedangnya dan berkeringat, dia bisa tidur.

Melihat itu, Ragna bangkit dan mengikutinya.

“Lama tak melihat posturmu. Mari lihat.”

“Aku juga ikut.”

Rem bangkit dan menyusul.

Tatapan keduanya bertemu, dan aura mengancam mulai terasa di antara mereka. Rasanya seolah akan muncul pusaran di titik tengah pertemuan pandangan mereka.

“Kalau terus berlatih, itu akan lebih bermanfaat daripada bermain-main pedang dengan setengah hati.” Sacksen berkomentar dari tempat tidur.

Tatapan tajam keduanya beralih cepat ke Sacksen.

“Setengah hati?” kata Rem.

“Main-main dengan pedang?” lanjut Ragna.

“Tadi kalian bilang akan mengoreksi posturku, kan?”

Enkrid menyela, memisahkan keduanya.

Akhirnya, setelah menenangkan kedua orang itu, Enkrid keluar dari tenda. Dia mengayunkan pedangnya lagi dan lagi, mendengarkan nasihat mereka, separuh kritik dan separuh saran. Hari yang penuh keringat berlalu.

Ketika matahari pagi muncul, dia berpindah ke regu pengintai.

Dia tidak terlalu khawatir. Dia juga tidak berpikir ini akan menjadi tugas yang sulit.

Setelah berkeringat seharian, tampaknya suasana hati semua orang membaik. Enkrid, yang sudah berkeringat dan mencuci dirinya di sungai, juga tidur dengan nyenyak.

•────⋅⋆⋅⚔︎⋅⋆⋅────•

“Kenapa komandan memilih anak itu untuk regu pengintai?” tanya komandan kompi setelah melihat pemimpin peleton 1 berdiri di dekat tiang obor.

“Menjauh dari tiang obor. Kalau terjatuh, bisa menyebabkan kebakaran,” kata komandan peri.

“Baik.”

Pemimpin peleton 1 mundur beberapa langkah.

Tenda komandan kompi lebih tinggi dan lebih besar daripada tenda biasa. Di tengahnya, ada sebuah tiang obor untuk menerangi ruangan. Meski sederhana, ada juga meja untuk rapat.

Ini adalah tempat mereka memutuskan rute pengintaian kompi. Di tengah diskusi, pemimpin peleton 1 mengajukan pertanyaan.

Wajar jika dia bertanya. Pemimpin peleton 1 juga berperan sebagai staf komandan. Ini adalah tradisi lama divisi Cypress.

“Karena dia prajurit yang cerdas dan tahu cara bertahan hidup. Kurasa dia cocok.”

“Begitu, ya.”

Keputusan itu tidak diambil dengan pertimbangan yang lama. Mereka melihat instingnya.

Tidak ada alasan khusus. Jika seseorang bertanya, jawabannya mungkin hanya, “itu saja.”

Namun, keputusan komandan itu tepat. Naluri peri sering kali lebih tajam daripada ramalan seorang peramal.

•────────────⋅⋆⋅⚔︎⋅⋆⋅────────────•