Pemburu Monster di Seoul Yang Hancur - 7. Jalanan Para Monster (2)

Jalanan Para Monster (2)

───────────── ❖˖° ⛊ °˖❖ ─────────────

Perbatasan antara Distrik Dongdaemun dan Distrik Jungnang.

Setelah ‘Bulgahe’ mengamuk di sana, jalanan tersebut tak lagi menunjukkan tanda-tanda kehidupan. Yang tersisa hanyalah pemandangan para monster yang menyalurkan hasrat mereka masing-masing.

“Kgueeeek!”

Jaehwan menatap seekor monster berwajah mirip katak yang memuntahkan cairan menyerupai asam lambung ke dinding. Dinding yang terkena cairan itu langsung mencair, dan dinding yang meleleh itu diserap kembali ke mulut monster. Setelah selesai makan, monster itu memuntahkan asam lagi. Muntah, lalu menelan kembali—itulah pola perilaku monster ini.

[Target perburuan: Katak Muntah, Propi]
[Monster yang memuntahkan asam lambung. Kulit akan meleleh jika terkena asam ini.]

‘Ini sepertinya tidak terlalu sulit,’ pikir Jaehwan, yang mengamati pola perilaku monster itu. Ukurannya sedikit lebih kecil dari manusia, dan kecepatan muntahnya tidak terlalu cepat. Dibandingkan dengan monster-monster yang sudah dia buru sebelumnya, ini tampak seperti target yang mudah.

‘Lakukan tanpa kesalahan. Jaga kekuatanmu.’

Dengan hati-hati, Jaehwan melangkah mendekat. Menyerah untuk menyerang tiba-tiba hanya karena musuh terlihat lemah adalah tindakan bodoh. Monster tetaplah monster. Sedikit kesalahan saja bisa membuatnya kehilangan nyawanya. Itu pelajaran yang dia dapatkan setelah tiga kali mati sia-sia di jalanan.

‘Tidak terlalu lemah, tapi juga tidak terlalu kuat.’

Dari belakang monster, Jaehwan mengangkat kapaknya. Saat dia menghembuskan napas, otot-ototnya mengembang. Ketika kapak itu mengoyak udara dengan suara gemuruh, kepala monster itu meledak akibat benturan keras.

PANG!

Dengan suara mirip balon yang meledak, monster itu terjatuh. Jaehwan berlutut di depan monster yang sudah jatuh dan mengumpulkan darahnya dengan tangannya. Dia tidak ragu sedikit pun untuk meminum darah monster tersebut. Ini bukan kali pertama dia memburu monster dan meminum darahnya.

‘Ini yang ke-35.’

Setelah tiga kali kegagalan, dia berhasil bertahan hidup dan memburu 35 monster dalam satu malam. Beberapa kali nyawanya hampir melayang, tetapi dia berhasil melewati krisis dan menjadi cukup kuat untuk memburu monster dengan mudah.

[Gelas terisi penuh dengan darah]
[Gunakan darah untuk memperkuat gelas]
[Kamu dapat menetapkan target untuk diperkuat dengan membaca tulisan]
[Level saat ini: 37]
[Atribut yang bisa ditingkatkan (+1)]
[Kekuatan: 30]
[Kelincahan: 20]
[Stamina: 10]
[Daya Tahan: 15]
[Regenerasi: 10]
[Kebijaksanaan: 10]

Bersamaan dengan bisikan itu, sebuah fatamorgana muncul. Melihat fatamorgana tersebut, Jaehwan mendistribusikan 1 poin ke ‘Daya Tahan’. Tanpa tubuh yang kuat, dia tidak akan bisa menggunakan ‘Kekuatan’ dan ‘Kelincahan’ yang telah dia tingkatkan. Jika tidak hati-hati, tubuhnya tidak akan mampu menahan kekuatan yang terlalu besar, sehingga lengan atau kakinya bisa terkilir. Itu adalah pengetahuan yang didapat setelah kehilangan nyawa sekali.

‘Syukurlah malam ini aku berhasil tanpa terluka. Besok malam aku mungkin bisa naik level sampai 50 dengan mudah.’

Proses peningkatan level berjalan lancar. Dengan memburu 35 monster, levelnya naik hingga 37. Artinya, setiap kali dia memburu satu monster, levelnya naik satu. Namun, saat menyaksikan matahari terbit, ekspresinya tidak tampak begitu cerah.

‘Semakin lama, kecepatan naik level semakin lambat. Dan itu parah.’

Awalnya, saat memburu 3-4 monster, levelnya naik 2-3 kali. Tapi setelah itu, setiap kali dia memburu satu monster, levelnya hanya naik 1-2 kali. Bahkan, di kemudian hari, dia harus memburu dua monster hanya untuk naik satu level. Semakin sulit untuk mengetahui monster mana yang akan memberinya lebih banyak level, sehingga penurunan kecepatan ini menjadi tanda buruk.

‘Tetap saja, aku harus memburu sebanyak mungkin. Karena satu-satunya hal yang bisa aku lakukan saat ini adalah kerja keras ini.’

Seoul itu luas, dan monsternya banyak. Di matanya, Seoul bagaikan ladang tempat monster tumbuh subur. Dengan jumlah monster yang sebanyak gulma, tidak akan ada kekurangan target perburuan.

‘Sekarang aku harus tidur. Tidak ada gunanya berburu di siang hari.’

Saat bulan terbenam dan matahari mulai terbit, berburu monster di siang hari menjadi pekerjaan yang sia-sia baginya. Darah monster akan menguap begitu terkena sinar matahari. Meskipun membunuh monster di siang hari mungkin lebih mudah, keuntungan dari darah monster tidak bisa didapatkan.

‘Aku tidak tahu sampai kapan aku harus melakukan ini, jadi aku harus bersiap untuk jangka panjang.’

Jaehwan melangkah pergi, mencari tempat untuk tidur. Agar tetap bugar, dia perlu tidur di tempat yang layak. Jika tubuhnya tidak cukup istirahat, pikirannya juga akan terganggu, dan jika pikirannya hancur, semua perjuangannya akan sia-sia. Amarah, kebencian, dan rasa frustrasi akan lenyap. Semua akan menjadi sia-sia.

‘Tempat ini sepertinya cukup bagus. Semoga saja tidak ada pemiliknya.’

Jaehwan, yang sedang bergerak menghindari para monster, berhenti di depan sebuah kompleks vila yang terlihat kumuh. Meskipun beberapa jendela tampak pecah di sana-sini, kerangka bangunannya masih utuh. Jika dibandingkan dengan bangunan lain yang tampak akan runtuh kapan saja, vila ini terlihat jauh lebih baik.

‘Pasti ada setidaknya satu rumah yang punya tempat tidur. Akan lebih bagus kalau ada pakaian juga,’ pikirnya.

Setelah berburu sepanjang malam, penampilannya berantakan. Meski darah monster yang menempel di pakaian dan tubuhnya telah menguap terkena sinar matahari, air liur monster dan debu dari tanah masih melekat di sana. Akibatnya, dalam semalam, dia terlihat seperti gelandangan. Jika terus begini, pakaiannya yang dibawa dari rumah tidak akan bertahan lebih dari beberapa hari sebelum berubah menjadi kain lap.

‘Segera aku harus mencari toko pakaian atau setidaknya tempat penampungan baju bekas. Tidak yakin apakah masih ada pakaian yang tersisa.’

Setelah memikirkan hal itu, dia berhenti di depan rumah yang terlihat cukup layak. Jika tidak ada pemiliknya, tempat ini bisa menjadi lokasi peristirahatan yang bagus. Dia naik ke lantai tiga dan mengetuk pintu.

Tuk tuk!

Dia mengetuk, namun tak ada tanda-tanda kehidupan. Setelah mengingat posisi rumah tersebut, dia keluar lagi. Kemudian, dia memanjat dinding bangunan, menggunakan pagar balkon sebagai pijakan, sambil mengangkat kapaknya.

‘Sekarang, waktunya melakukan sedikit kerusakan properti.’

Setelah mengambil posisi, dia menghantamkan kapaknya ke jendela.

Crash!

Kaca jendela hancur, dan Jaehwan membersihkan pecahan kaca yang tersisa di bingkai dengan mata kapaknya. Itu adalah prosedur keselamatan yang pernah dia pelajari ketika bercita-cita menjadi petugas pemadam kebakaran. Setelah cukup banyak pecahan kaca dihilangkan, Jaehwan melompati bingkai jendela. Bunyi berderak terdengar saat kakinya menyentuh pecahan kaca di lantai balkon, seolah rumah itu tak menyambut kehadiran tamu yang tak diundang.

‘Ini jelas masuk dalam kategori pelanggaran tempat tinggal.’

Dia memeriksa apakah ada orang atau monster di dalam rumah itu. Untungnya, rumah itu kosong. Jaehwan melepas pakaian kotornya dan menuju kamar mandi untuk mandi. Melihat air mengalir dari keran, dia tersenyum tipis.

‘Ini sudah masuk kategori perampasan properti. Aku benar-benar perampok.’

Untungnya, air di rumah ini masih belum terputus. Meskipun tidak ada air hangat, dia merasa beruntung masih bisa mandi. Merawat kebersihan adalah salah satu cara menjaga kesehatan dengan lebih mudah. Karena tidak ada yang tahu berapa lama bencana ini akan berlangsung, dia harus berpikir jangka panjang.

‘Semakin lama, semakin sulit untuk memenuhi kebutuhan dasar. Jujur saja, takkan mengejutkan jika air terputus besok.’

Setelah mandi, dia berganti pakaian dengan yang masih tersisa dan berbaring di tempat tidur tanpa pemiliknya. Meski tubuhnya terasa rileks di atas kasur, wajahnya tetap murung. Masa depannya tampak suram. Dalam keheningan, dia mulai merenung.

‘Bagaimana orang lain hidup sekarang?’

Sejauh ini, dia tidak punya waktu untuk memikirkan orang lain. Dia sangat membutuhkan kekuatan untuk melindungi dirinya sendiri. Karena itulah, dia hanya fokus pada bertahan hidup dan memburu monster. Waktunya terselimuti oleh bau darah yang mencekiknya.

Namun, kini, dengan sedikit kelonggaran, dia mulai memikirkan orang lain. Masih banyak orang yang tinggal di Seoul, dan polisi berusaha menjaga ketertiban. Wajar jika dia penasaran bagaimana mereka bertahan hidup.

‘Semoga mereka baik-baik saja. Dengan begitu, aku mungkin bisa mendapatkan senjata yang lebih baik dan hidup sedikit lebih manusiawi.’

Alasan manusia bersatu adalah karena itu meningkatkan peluang bertahan hidup. Dengan saling melengkapi kekurangan dan bertukar hal yang tidak dimiliki, kualitas hidup bisa meningkat drastis. Jaehwan, yang dulunya hanya warga biasa di Seoul, sekarang menyadari betapa tidak nyamannya hidup tanpa manfaat peradaban.

‘Kalau ada orang lain sepertiku, mungkin kita bisa bekerja sama.’

Seoul adalah kota besar dengan populasi lebih dari sepuluh juta. Tidak mustahil ada orang lain yang mengalami hal yang sama seperti dia. Meskipun kemungkinannya kecil, itu bukan hal yang mustahil.

‘Setelah bangun tidur, aku akan mencoba mencari polisi. Kalau terlalu lama, aku mungkin takkan pernah menemukannya.’

Setelah membuat keputusan itu, Jaehwan memejamkan mata dan mencoba tidur. Karena kelelahan, dia tertidur dengan mudah. Meski tidak sepenuhnya nyaman, dia tahu bahwa tidur yang nyenyak sangat penting untuk menghadapi hari esok.

Sekitar empat jam setelah tidur, suara yang tak terduga menyelinap ke telinganya.

Bang!

Dia terbangun akibat suara keras yang tiba-tiba. Masih setengah sadar, dia berusaha fokus pada suara yang terdengar.

Bang! Bang! Bang!

Setelah mendengar lebih seksama, dia menyadari asal suara itu.

Itu adalah suara tembakan. Tembakan dari pistol polisi.

─── ❖˖° ⛊ °˖❖ ───

Jika pasanganmu menjadi monster, tembaklah tanpa ragu.

Segera setelah wabah penyakit monster menyebar di Seoul, Polisi Kim patuh pada perintah dari atasannya. Melepaskan monster tanpa membunuhnya akan merusak keselamatan warga. Itu adalah keputusan yang masuk akal dan dapat dimengerti. Namun, ketika dia menembak seniornya yang sudah menjadi monster, Polisi Kim menyadari bahwa perintah tersebut sudah usang.

“Sial! Sial! Sial!”

Kim berlari sekuat tenaga di sepanjang jalan. Dia selalu percaya diri dalam hal berlari—kemampuan yang paling penting bagi seorang polisi lapangan. Namun, ketika berlari melalui gang-gang sempit dan melihat segerombolan monster mengejarnya, dia merasa ngeri.

“Kapan jumlah monster ini jadi sebanyak ini?!”

Menembak tadi memang keputusan yang tepat. Dia dan seniornya sudah sepakat, dan itu adalah cara paling mudah untuk mengalahkan monster. Tapi, hal yang terjadi setelah tembakan itu melampaui dugaannya. Monster-monster lainnya langsung berkumpul setelah mendengar suara tembakan. Begitu dia melihat tiga monster muncul dengan cepat, Polisi Kim segera melarikan diri. Tidak mungkin monster-monster itu akan menunggu sampai dia selesai mengisi ulang pelurunya. Itu adalah keputusan yang cepat dan hampir merupakan keputusan terbaik.

Namun, meskipun sudah membuat keputusan terbaik, tidak berarti hasilnya akan selalu terbaik. Buktinya, ketika Polisi Kim melihat monster yang menghalangi jalannya, dia merasa putus asa. Di sela-sela itu, satu monster lagi muncul.

Bang! Bang! Bang!

Terpojok di jalan buntu, Polisi Kim menembakkan tiga dari empat peluru yang tersisa untuk menjatuhkan monster di depannya. Namun, masih ada tiga monster lagi di belakangnya.

“Saya akan segera menyusul, senior.”

Kini, hanya ada satu peluru tersisa. Dia mengarahkan pistol ke kepalanya sendiri. Dia sudah mempersiapkan diri. Jika keadaan seperti ini terjadi, peluru terakhir itu akan ia gunakan demi menjaga martabatnya.

Dengan tangan yang gemetar, Polisi Kim bersiap menarik pelatuk. Namun, saat dia menutup matanya dan mencoba menekan pelatuk, dia mendapati dirinya tidak mampu melakukannya. Jari yang memegang pelatuk itu bergetar.

“Sial…”

Air mata menggenang di mata Polisi Kim. Sebelum menjadi seorang polisi, dia hanyalah pegawai negeri. Dan sebelum menjadi pegawai negeri, dia hanyalah seorang pemuda di usia pertengahan dua puluhan. Usia yang terlalu muda untuk mengakhiri hidupnya dengan bunuh diri tanpa rasa ragu. Karena itu, dia ragu untuk mati, dan keraguannya selama beberapa detik itu memperpanjang hidupnya.

Krack!

Suara aneh terdengar di telinga Polisi Kim yang sedang bimbang. Itu adalah suara sesuatu yang keras hancur akibat sesuatu. Polisi Kim membuka matanya untuk mengetahui asal suara tersebut. Di depan matanya, ada seorang pria yang memegang kapak, berdiri di atas kepala monster.

Krack! Krack! Krack!

Pria itu tanpa ragu menghantamkan kapaknya, menghancurkan kepala monster. Ketika monster itu jatuh, pria itu melompat ke belakang dan mendarat di dekat Polisi Kim. Gerakannya begitu cepat dan lincah, lebih mirip hewan buas daripada manusia.

“Saya akan membantu Anda. Mohon tunggu sebentar.”

Membantu seseorang bisa menjadi investasi yang baik, terutama jika orang itu adalah polisi dengan status yang jelas. Orang yang baik pasti akan membalas budi ketika menerima bantuan.

Pria itu mengambil posisi melawan monster. Meskipun ini pertama kalinya dia bertarung melawan dua monster sekaligus, tubuhnya yang semakin kuat membuatnya tidak merasa takut. Ini adalah pertarungan yang bisa dia menangkan.

───────────── ❖˖° ⛊ °˖❖ ─────────────