Menjadi Utusan Dewa Perang - Chapter 9

────────────────── ⋆⋅☼⋅⋆ ──────────────────

Ada kekuatan yang disebut sihir.

Berbeda dengan mukjizat yang meminjam kekuatan dari tujuh dewa, sihir menggunakan kekuatan dari iblis, musuh dari para dewa.

Tidak seperti dewa yang jumlahnya terbatas, iblis ada banyak. Apakah puluhan, ratusan, atau bahkan ribuan, tidak ada yang tahu. Mungkin bahkan para ahli demonologi yang mempelajari iblis pun tidak mengetahui jumlah pastinya.

Namun, tidak semua penyihir yang menggunakan kekuatan iblis dianggap sesat.

Mereka yang terbukti membuat kontrak dengan iblis yang acuh tak acuh terhadap manusia, atau bahkan bersikap baik hati, diizinkan untuk menggunakan kekuatan mereka. Penyihir resmi yang terdaftar di Akademi Sihir Kekaisaran tidak akan menjadi sasaran penyelidikan Inkuisisi, dan dengan kekuatan misterius mereka, mereka berkontribusi pada perkembangan umat manusia.

Sebaliknya, penyihir tak terdaftar adalah entitas yang sangat berbahaya. Mereka sembarangan membuat kontrak dengan iblis mana pun, menyerahkan jiwa mereka, bahkan melakukan penistaan dan pengorbanan manusia tanpa ragu.

Karena membuat kontrak dengan iblis bukanlah hal yang sulit, penyihir tak terdaftar bisa muncul di mana saja. Mereka bisa saja seorang bangsawan terhormat, seorang ksatria yang pemberani, seorang petani biasa, atau bahkan pemimpin preman di gang belakang.

“Sialan!”

Energi magis yang menakutkan hampir saja mengenai kepala Lakhia, menghancurkan pintu dengan suara ledakan yang memekakkan telinga.

Jika serangan itu mengenainya, tubuhnya pasti hancur berkeping-keping. Dia tahu betul, karena dia pernah melihat langsung akibat dari serangan semacam itu.

Mantra sihir, ‘Magic Missile’.

Meskipun tidak terlalu efektif terhadap penyihir lain atau pengguna aura, bagi prajurit biasa, itu adalah mimpi buruk.

Demion, dengan wajah marah, kembali mengarahkan tongkatnya ke Lakhia.

“Kau cepat seperti tikus!”

Sambil mengeluarkan kata-kata makian, ujung tongkatnya kembali bersinar. Lakhia dengan cepat melompat keluar dari ruangan. Suara ledakan terdengar dari belakangnya.

‘Dasar bajingan, ternyata dia penyihir tak terdaftar!’

Orang biasa sulit melawan penyihir. Meskipun kemampuan penyihir bisa sangat bervariasi, bahkan penyihir yang lemah pun bisa menembakkan beberapa ‘Magic Missile’ dengan mudah.

Serangan yang menghancurkan pintu kayu dalam satu kali pukulan itu pasti bisa melumpuhkan orang biasa yang tidak mengenakan baju zirah logam.

“Berhenti di situ, bocah!”

Suara penuh kebencian terdengar dari belakang. Setelah memperlihatkan sihirnya, sudah jelas bahwa Demion tidak berniat membiarkan Lakhia hidup.

Jika rumor bahwa Demion adalah penyihir tak terdaftar menyebar, dan sampai ke Kekaisaran di sebelah, para inkuisitor yang terobsesi dengan penyihir tak terdaftar pasti akan datang untuk membakarnya.

Ketika Lakhia berlari menuju tangga untuk turun ke lantai pertama, sesuatu yang lengket tiba-tiba mulai mengalir dari langit-langit.

Benda lengket mirip lilin itu dengan cepat menutupi tangga.

“Sial.”

Tampaknya Demion adalah penyihir yang cukup kuat. Tidak ada waktu untuk memikirkan mengapa penyihir sekuat itu menjadi pemimpin preman di tempat seperti ini.

Demion yang mengerikan sudah berdiri di depannya.

Lakhia menjatuhkan belatinya dan mengangkat kedua tangannya.

“Menyerah, aku menyerah.”

“Sekarang baru menyerah?”

Wajah Demion yang tersenyum sinis terlihat semakin mengerikan dengan kepala botaknya, membuatnya tampak seperti iblis.

Dengan wajah yang dingin, Lakhia bertanya dengan tenang,

“Sihirmu hebat, kenapa hanya jadi pemimpin preman di sini dengan kekuatan sebesar itu?”

“Itu bukan urusanmu. Sekarang kau akan menanggung akibat dari menyerang tempat ini. Aku akan menguliti tulangmu satu per satu…”

“Tunggu, tunggu sebentar. Kalau aku tahu kau penyihir tak terdaftar, aku tidak akan melakukan ini. Kita bukan musuh. Kita sekutu.”

“Sekutu? Maksudmu…”

Demion menunjukkan ekspresi bingung sejenak, saat itulah belati yang dijatuhkan Lakhia terbang dari kakinya. Dia sudah meletakkannya di punggung kakinya sebelumnya, siap untuk dilontarkan.

Belati itu melesat ke wajah Demion, menggoresnya.

“Keugh!”

Demion terkejut dan menutup wajahnya. Saat itu, Lakhia melemparkan dua pisau lempar yang sudah dia siapkan sebelumnya.

Keduanya melesat menuju leher Demion, tapi sayangnya hanya mengenai lengan yang dia angkat untuk melindungi dirinya.

Penyihir yang marah berteriak dan mengayunkan tongkatnya.

“Dasar keparat!”

Mungkin karena dia menyadari ‘Magic Missile’ tidak efektif, Demion mulai mempersiapkan serangan lain.

Bibirnya bergerak, dan dari ujung tongkatnya, cambuk berwarna hijau gelap muncul.

Meskipun Lakhia tidak tahu mantra apa itu, dia tahu pasti bahwa terkena cambuk itu bukanlah pilihan.

“Mati kau!”

Cambuk melayang dengan suara gemuruh. Lakhia dengan cepat memutar tubuhnya untuk menghindarinya. Cambuk itu melewati dinding dengan suara gemeretak.

Beberapa saat kemudian, bagian dinding yang terkena cambuk mulai meleleh.

“Apa-apaan ini…”

Jika terkena serangan seperti itu, Lakhia benar-benar akan meleleh tanpa meninggalkan tulang sedikit pun. Dia dengan cepat berguling untuk menghindari serangan cambuk berikutnya sambil mencari jalan keluar. Akhirnya, dia melihat sebuah tempat—sebuah kamar kecil di ujung lorong.

Anak itu menerobos pintu seolah-olah hendak menghancurkannya, dan Demion, sambil mengucapkan mantra, mengikuti dari belakang dengan senyum sadis di wajahnya.

“Bodoh! Ini ruangan yang buntu…”

Begitu Demion masuk, Lakhia yang bergelantungan di atas pintu melompat ke arahnya. Sebelum Demion sempat menyadari keberadaan musuhnya, anak itu dengan cepat menyodorkan tangannya, menghantam tenggorokannya.

“Kuh!”

Untuk mengucapkan sihir, nama iblis harus dipanggil.

Lakhia memang tidak terlalu paham soal sihir, tapi pengetahuannya cukup dari beberapa pengalaman di medan perang.

Demion yang tercekik mundur sambil terbatuk-batuk, terlihat seperti Lakhia telah menguasai situasi. Namun wajah Lakhia memucat karena rasa frustasi.

“Sial, terhalang!”

Sebelum masuk ke ruangan, Demion telah melemparkan mantra pelindung di sekeliling tubuhnya. Meskipun perisai tersebut tidak terlalu kuat, cukup bagi seorang pengguna aura atau ksatria yang terlatih untuk menembusnya jika mereka memiliki senjata. Namun, bagi Lakhia yang hanya seorang remaja yang terlatih dengan tangan kosong, perisai itu terlalu kuat.

[Roh yang tertidur di rawa!]

“Dasar anak kurang ajar! Akhirnya kau tertangkap!”

Demion mengulurkan tangan, dan tubuh Lakhia tiba-tiba melayang. Telekinesis. Meskipun kekuatannya terbatas pada jarak dekat, ini adalah momen yang tepat bagi Demion untuk menggunakannya.

“Akan kugunting semua tangan, kaki, dan lidahmu, lalu aku akan menjualmu kepada orang-orang yang suka barang seperti kamu, bocah.”

Lakhia berjuang sekuat tenaga, tapi cengkraman telekinesis di lehernya semakin kuat. Tak ada cara untuk melawan.

‘Apakah aku akan mati di sini?’

Dia menggerakkan kakinya dengan sia-sia, tak ada senjata tersisa, tak ada yang bisa dilempar.

Dalam situasi genting, Lakhia berusaha memfokuskan kekuatannya ke dalam, bukan keluar.

‘Goyangkan.’

Setiap kali pikirannya berusaha, wadah mana di dalam dirinya berguncang. Namun, mananya hanya bergetar, tanpa tumpah sedikit pun, seperti mengejeknya.

Meskipun sudah berkali-kali mencoba sebelumnya, kali ini Lakhia tidak bisa menyerah.

‘Kumohon, kumohon!’

Entah berapa lama berlalu, tubuhnya mulai lemas akibat kehabisan napas.

Saat tubuhnya mulai kaku, tubuhnya bergetar hebat, pertanda bahwa ajalnya mendekat.

Namun, di saat terakhir itu, intuisinya menjadi lebih tajam. Ketika tubuhnya tak lagi bisa digerakkan, pikirannya mencoba menggenggam sesuatu yang lain—jiwanya sendiri.

Ketika tekadnya bersatu dengan keinginannya untuk bertahan hidup, wadah mananya akhirnya tumpah, mengeluarkan setetes mana.

Mananya menyelimuti tubuhnya.

“······Huff!”

Kekuatan luar biasa mengalir dari dalam tubuhnya. Mana, mata uang jiwa, meresap ke dalam tubuhnya, menyatu dengan energi yang sudah ada di dalam, membentuk aura.

Aura itu mengalir ke seluruh tubuh Lakhia, memperkuat aktivitas hidupnya. Aura menggantikan oksigen yang kurang, memperkuat otot, mengeraskan tulang, dan meningkatkan elastisitas kulit.

Kekuatan itu cukup untuk melepaskan cengkeraman telekinesis yang mencekik lehernya.

“Apa······?”

Ketika Demion terkejut, Lakhia melesat maju dan meraih wajah Demion, menusukkan kedua ibu jarinya ke mata Demion.

“Mwaaaarghh!!!”

Teriakan kesakitan yang memilukan. Lakhia cepat-cepat berguling menjauh dari Demion. Seperti yang diharapkannya, Demion segera mengeluarkan cambuk asam yang tadi dipakainya.

Dinding di sekitarnya berkarat dan mengeluarkan asap yang memedihkan.

“Mati kau, mati! MATI!! Mataku! Matakuuuu!!”

Namun, meskipun Demion mengayunkan cambuknya dengan histeris, serangan itu hanya membelah udara kosong. Lakhia telah merangkak keluar dari kamar dan menjauh. Pandangan Demion yang kini gelap tidak bisa lagi membantunya.

Dunia yang benar-benar gelap terbentang di depannya.

“Aaaaah, oh Tuhan. Tuhanku······ Roh yang tertidur di rawa······.”

Dengan darah menetes dari matanya, Demion memanggil tuannya yang telah mengambil jiwanya. Tapi tidak ada jawaban.

Kesadaran akan hal itu membuatnya menjerit lagi.

Tiba-tiba, terdengar suara ketukan dari samping.

“Di sana kau!”

Tubuh Demion berbalik, cambuk asamnya mengoyak udara. Tapi dia tidak merasakan apa-apa. Tidak ada suara lagi.

Cambuk itu membelah udara kosong dan hanya menghantam dinding di suatu tempat.

Lalu, apa suara tadi? Saat keraguan mulai muncul, lehernya terasa ngilu. Itu adalah sensasi yang asing.

“Ah…”

Rasa panas yang membakar, Demion tidak menyadari bahwa lehernya telah terbelah. Karena kesadarannya sudah terputus.

─── ⋆⋅☼⋅⋆ ───

“Haa.”

Lakhia menghembuskan napas yang sebelumnya ia tahan agar tidak menimbulkan suara, sambil mengayunkan belati untuk menyingkirkan darah.

Penyihir yang jatuh dengan darah menyembur dari leher tak berkepalanya. Pemandangan itu tak ubahnya seperti babi di rumah jagal.

Setelah mengalihkan pandangannya dari mayat, Lakhia fokus pada tubuhnya sendiri, yang terasa sepenuhnya berbeda dari sebelumnya.

‘Akhirnya.’

Rasanya memiliki aura sungguh aneh.

Seperti tubuhnya dilapisi lapisan tambahan otot, energi asing yang menyelimuti tubuh Lakhia akan secara alami membantunya setiap kali ia ingin mengeluarkan kekuatan melebihi batas. Dan setelahnya, energi itu seolah kelelahan, masuk kembali ke tubuh untuk beristirahat.

Meskipun jumlah auranya masih kurang dan dia belum tahu bagaimana memanifestasikannya menjadi senjata, karena dia sudah memasuki jalur aura, sisanya hanya soal waktu.

Menahan perasaan puas, Lakhia berjalan menuju kamar Demion.

“Baiklah, mari kita lihat…”

Saat dia menggeledah laci tempat Demion mengambil tongkatnya, dia menemukan dompet berisi uang dan sebuah tas besar.

Di dalam tas itu ada beberapa barang: perhiasan mewah, beberapa aksesoris, buku catatan, alat tulis, dan saputangan.

Melihat saputangan yang dihiasi bunga biru, Lakhia yakin ini adalah barang yang diminta dalam misi tersebut.

“Tak kusangka barang ini harus ditemukan dengan perjuangan sebesar ini.”

Saat ia berangkat, tak pernah terpikir bahwa misinya akan menjadi serumit ini, apalagi harus melawan seorang penyihir.

Namun tetap ada keuntungan. Dia menjadi seorang pengguna aura. Ini adalah keuntungan besar yang tak bisa dibandingkan dengan sekadar uang.

Setelah mencari lagi barang-barang berharga di dalam ruangan namun tak menemukan brankas, Lakhia mengemas barang-barang di tas dan keluar menuju koridor.

Benda lengket yang sebelumnya menghalangi tangga menuju lantai pertama sudah hilang. Mungkin karena penyihirnya mati, pengaruh sihirnya ikut lenyap.

Di sana, pasukan penjaga kota yang mengenakan baju zirah sudah menunggu dan melihat ke arahnya.

“Penjaga kota! Lempar senjatamu dan berlutut!”

“Tunggu sebentar.”

Sebelum Lakhia bisa mengatakan apapun, beberapa penjaga dengan tombak mendekatinya.

Anak laki-laki itu dengan cepat menjatuhkan belatinya dan berbaring tengkurap.

“Aku menyerah!”

Kali ini, berbeda dengan sebelumnya, ia sungguh-sungguh.

“Maaf sekali!”

Keesokan harinya, setelah kebenaran terungkap, Lakhia segera dibebaskan dari penjara.

Berkat ditemukannya puluhan mayat anak-anak yang hendak dijadikan korban oleh Demion, kepala gangster yang mati malam sebelumnya, di ruang bawah tanah gedung tempat kejadian.

Penyihir ilegal yang melakukan pengorbanan manusia adalah musuh yang paling dibenci oleh kuil tujuh dewa. Membunuhnya adalah tindakan yang patut dipuja, bukan dihukum.

Peristiwa malam itu terlalu banyak disaksikan orang untuk bisa ditutup-tutupi, dan kuil tujuh dewa juga memperhatikannya.

Berkat itu, sang tentara bayaran yang tadinya hanya berniat merampas barang dari para gangster tiba-tiba berubah menjadi pahlawan yang membasmi penyihir ilegal yang jahat.

“Ini barang-barangmu, semuanya tersimpan dengan rapi. Dan ini hadiah dari kota.”

“…Aku terima dengan senang hati.”

Pemberian hadiah ini bukan hanya untuk memuji tindakan heroiknya. Ada juga maksud untuk meminta maaf karena telah menahan sang pahlawan tanpa memeriksa lebih dulu.

Hadiah itu berupa tiga keping emas, jumlah yang jauh melebihi uang perak empat keping yang Lakhia perjuangkan untuk dapatkan.

Saat keluar dari penjara penjaga kota, Lakhia mengoyang-goyangkan kantongnya. Suara emas berdering terdengar begitu memuaskan.

‘Ketika uang berlimpah, hati pun jadi lebih tenang. Kalau kemampuanku meningkat, memburu penyihir mungkin tidak terlalu buruk.’

Sambil membayangkan masa depan yang cukup optimis, Lakhia kembali ke penginapan “Kuda Hitam Berapi.”

Pemilik penginapan yang tadi tertidur, terbangun dengan mata lebar menyambutnya.

“Ah, kau sudah kembali. Kudengar kau menghabisi penyihir ilegal? Tak kusangka kau adalah pahlawan.”

“Sudah tersebar rumor? Cepat sekali… Pokoknya, beritahu pemberi misi kalau aku sudah menemukan barangnya.”

“Aku bisa menyampaikannya untukmu.”

“Tidak perlu.”

Pemilik penginapan meliriknya dengan tatapan ‘Dasar bocah ini,’ namun kemudian menggelengkan kepalanya.

Melihat itu, Lakhia yakin pemilik penginapan itu tadinya berniat mengambil sebagian barangnya.

“Baiklah. Aku akan memberitahunya, istirahatlah dulu di atas.”

“Bilang saja kalau aku sibuk, kita bertemu besok. Aku akan menginap di penginapan Leberick Arms malam ini.”

“Sayang sekali.”

Meskipun begitu, Lakhia memang tidak berniat tinggal lebih lama di penginapan ini. Dia membutuhkan tempat di mana dia bisa tidur dengan aman, penginapan yang sering digunakan oleh bangsawan atau orang kaya, agar dia bisa masuk ke dalam lingkaran klub malam.

Dan sekarang, Lakhia sudah memiliki cukup uang untuk tinggal di penginapan semacam itu.

────────────────── ⋆⋅☼⋅⋆ ──────────────────