Malam Yang Tak Suci Tanpa Jiwa - Chapter 12

Pengikut Taring 2

✧─────────────✧⚜✧─────────────✧

“Dasar bajingan!”

“Aku akan mengutukmu sampai mati!”

Mereka yang tadinya menjilat, kini melontarkan segala macam sumpah serapah setelah kehilangan salah satu mata mereka. Seolah-olah semua sanjungan sebelumnya hanyalah kebohongan. Beberapa dari makian itu cukup kreatif, membuat Azaddin terkesan.

“Bagus kalau masih bersemangat, tapi pastikan kalian membalut lukanya dengan baik supaya tidak busuk. Bersihkan dengan air bersih, terutama di bagian saraf optik yang terputus, dan gunakan alkohol kuat. Jangan minum sampai lukanya sembuh.”

Azaddin memberi nasihat pada mereka untuk mencegah infeksi lebih lanjut, lalu menarik kambing gunungnya. Midiam dan Ismail mengikuti di belakangnya, sambil menuntun kambing masing-masing.

Kambing-kambing itu terlihat sudah segar lagi, berjalan dengan baik setelah cukup makan rumput dan minum air. Midiam menoleh, melihat para bandit yang mereka tinggalkan, lalu tersenyum.

“Awalnya, aku pikir mereka akan dibiarkan tanpa hukuman apa pun. Itu membuatku terkejut. Tapi melihat caramu, sepertinya ini juga bukan hukuman yang buruk.”

“Mereka yang suka menindas dan merampas dari yang lemah harus merasakan bagaimana rasanya menjadi yang lemah. Kehilangan satu mata akan mengganggu persepsi jarak mereka, dan membuat pertempuran jadi sulit. Dengan begitu, mereka yang dulu menjadi perampok akan merasakan bagaimana rasanya dirampok, dan mereka punya cukup waktu untuk bertobat. Seseorang tidak akan pernah mengerti orang lain sampai berada di posisi yang sama.”

“Jadi, kau bukan hanya menyelamatkan nyawa mereka, tapi juga jiwanya. Kau memberi mereka kesempatan untuk bertobat. Padahal, suku lain mungkin sudah membunuh mereka di tempat. Tapi kau malah menyelamatkan mereka. Bagaimana jika mereka mati karena infeksi luka?”

“Kalau itu terjadi, ya… kita hanya bisa menyerahkan nasib mereka pada kehidupan setelah kematian. Aku ini juga manusia biasa, ada hal yang tidak bisa kulakukan.”

Azaddin memang bijak, namun ia bukan orang yang bisa dianggap remeh. Ia menghukum siapa yang pantas dihukum, bahkan jika itu berarti mereka kehilangan nyawa. Dalam beberapa hal, caranya terasa lebih kejam daripada membunuh dengan cepat.

“Namun, apa aman membiarkan mereka hidup? Mereka pasti menyimpan dendam padamu.”

Ismail tampak cemas dengan cara Azaddin. Tapi Azaddin hanya menggeleng.

“Mereka mungkin masih hidup sekarang dan berhasil turun gunung, tapi sekalipun mereka mengadukanku, semuanya sudah terlambat. Meski begitu, ada hal lain yang mengganggu pikiranku.”

“Apa itu?”

“Baron Kazzel sedang mencari salinan Kitab Raja Dewa. Tidak aneh kalau seseorang sepertinya ingin mendapatkannya, tapi bukankah bangsawan selevel dia seharusnya lebih bijak?”

“Baron Kazzel, ya? Aku mendengar kabar tentangnya dalam perjalanan ke sini. Dia termasuk dalam daftar pewaris tahta Korasar, tapi kehilangan sebagian besar wilayahnya setelah kalah dalam perebutan kekuasaan.”

Ismail berbagi informasi yang dia dengar.

“Secara politik, dia kalah dalam perebutan takhta, tapi dengan mendapatkan salinan Kitab Raja Dewa, mungkin dia ingin memanfaatkan kekuatan sihirnya untuk bangkit kembali.”

“Itulah yang membuatku heran. Raja Korasar lebih muda daripada Kazzel dan kesehatannya baik-baik saja. Jika Kazzel tetap berusaha mendapatkan salinan itu… hmm, dia pasti orang yang berbahaya. Kita harus berhati-hati sampai kita keluar dari wilayahnya. Sepertinya aku juga harus melepaskan topeng ini.”

Topeng elang yang dikenakan Azaddin, simbol seorang utusan, meninggalkan kesan yang kuat. Untuk menyembunyikan identitasnya, dia harus melepasnya.

“Oh, akhirnya aku bisa melihat wajah aslimu.”

“Jangan terlalu senang. Tidak ada yang istimewa dari wajahku.”

Azaddin berkata sambil membuka topengnya. Seketika, Midiam dan Ismail terkejut.

Wajah Azaddin yang tampak setelah topengnya dilepas adalah wajah tampan dengan hidung yang tegak dan alis yang tajam. Namun, ada satu hal yang mengejutkan—di tempat kedua matanya seharusnya berada, terdapat bekas luka panjang melintang.

“Ka-kau… tidak punya mata?”

“Itulah mengapa namaku Azaddin….”

Nama Azaddin berasal dari legenda kuno bangsa utusan, yang merujuk pada seekor naga jahat tanpa mata.

Dalam mitologi mereka, dikisahkan bahwa naga buta Azaddin, inkarnasi dewa kematian, akan bertarung melawan malaikat keadilan, Arael, dalam pertempuran antara kebaikan dan kejahatan. Pada akhirnya, kedua makhluk ini akan saling menghancurkan, dan era mitologi akan berakhir pada hari kiamat.

Nama Azaddin sangat cocok untuk seseorang yang tidak memiliki mata seperti dirinya.

“Namun, kau tidak terlihat seperti orang buta sama sekali.”

“Aku memang bisa melihat, bocah… Midiam.”

“Melihat tanpa mata? Bagaimana bisa?”

“Aku juga tidak tahu. Yang kutahu hanyalah, sejak lahir, aku sudah bisa melihat meski tanpa mata. Itu sebabnya aku diberi nama Azaddin.”

Azaddin memasukkan topengnya ke dalam jubah, lalu mengeluarkan tongkat dari pelana kambing gunungnya, Karim.

“Ya, untungnya aku bisa lolos ke mana saja dengan mudah. Saat berpura-pura menjadi orang buta, para prajurit biasanya membiarkanku lewat begitu saja. Jadi, kalau aku sendirian, tak ada masalah sama sekali… Namun kali ini, kalian ikut, jadi aku berharap kalian bisa mengikuti ceritanya dengan baik,” ujar Azaddin sembari menghela napas.

“Tapi kenapa aku harus bersama kalian… Mari kita berpisah begitu kita sampai di tempat yang aman, ya?”

“Aduh, bagaimana kalau kau menerima kami sebagai pengikutmu saja? Kami sudah sangat dekat denganmu sekarang.”

“Tidak, aku tidak mau. Itu akan merepotkanku.”

Azaddin mengabaikan rayuan Midiam dan mulai menyimpan busur serta anak panahnya.

“Orang buta membawa busur dan anak panah tentu akan terlihat aneh, jadi lebih baik simpan saja.”

Azaddin menyimpan anak panahnya, kemudian berjalan sambil memegang tongkat. Penampilannya benar-benar seperti seorang peziarah buta yang sempurna.

✧─────✧⚜✧─────✧

Jalan Kaisar.

Jalan ini dibangun setelah Kaisar Yaeslat menyatukan seluruh benua. Jalan ini melintasi kota-kota utama di seluruh benua dan merupakan puncak dari teknik dan sihir yang pernah ada. Meskipun sudah tiga ratus tahun berlalu sejak pembangunannya, jalan ini masih tampak baru tanpa memerlukan banyak perawatan.

Gereja Raja berusaha mengubah namanya menjadi Jalan Benua, tetapi masyarakat tetap menyebutnya Jalan Kaisar, menghormati kekuatan Kaisar Yaeslat yang dianggap masih ada. Beberapa orang bahkan masih menghormati Kaisar di tempat-tempat yang tidak diawasi oleh Gereja.

Di jalan itu, ada sekelompok peziarah.

Gereja Raja, yang menyembah Yaegas dan para malaikat besar, juga mengakui kepercayaan orang-orang Whibris terhadap reinkarnasi. Mereka percaya dengan mengumpulkan kebajikan selama hidup, mereka bisa dilahirkan kembali dalam status yang lebih tinggi.

Perjalanan ziarah untuk mengumpulkan kebajikan ini diakui oleh Gereja Raja dan Ordo Kesatria Penolong. Azaddin dan rombongannya berpura-pura sebagai peziarah saat mereka berjalan di Jalan Kaisar.

“Hei, sudah cukup melihatnya.”

“Aku tahu, tapi setelah mendengar kau terluka di matamu, wajahmu malah jadi menarik. Kau tampaknya dulunya sangat tampan, tapi terluka dalam suatu insiden. Wajahmu benar-benar terlihat bagus, terutama bagian rahangnya.”

“Apa?”

“Melihatmu tanpa mata membuatku berpikir, mungkin luka itu malah membuatmu lebih menarik. Di tempat yang seharusnya ada matamu, imajinasiku mengisi kekosongan itu, membuat wajahmu terlihat sangat menarik.”

Midiam mengamati wajah Azaddin dengan kagum.

“Kau terdengar seperti Araell.”

“Arael? Apa dia juga mengatakan hal yang sama?”

“Tidak.”

Azaddin menggelengkan kepalanya.

“Dia adalah orang yang memberiku luka ini.”

Azaddin mengusap bekas lukanya, gemetar mengingat peristiwa itu.

✧─────✧⚜✧─────✧

Di persimpangan yang menghubungkan pedalaman timur dengan Jalan Kaisar, berdiri sebuah desa dengan lebih dari 300 rumah. Meskipun tergolong besar untuk wilayah utara yang penduduknya jarang, di wilayah tengah yang lebih padat, desa ini bahkan tidak memiliki nama yang layak. Penduduk setempat menyebutnya ‘Gerbang Timur.’ Saat ini, desa itu dikuasai oleh pasukan bayaran yang dipimpin oleh Tarqi, anak haram Kazzel. Mereka memeriksa barang-barang milik penduduk desa dan para pelancong, mencari salinan Kitab Raja Dewa.

Tentu saja, barang-barang yang diperiksa jarang dikembalikan dengan baik. Jika mereka tidak menemukan Kitab Raja Dewa, mereka dengan santainya mengambil barang-barang berharga yang ditemukan. Itu adalah perampokan terang-terangan.

Gerbang Timur memang berfungsi sebagai pintu masuk menuju Jalan Kaisar. Kini, pemeriksaan dan penggeledahan sedang berlangsung di sana, membuat Midiam dan Ismail terkejut.

“Apa ini?”

“Terakhir kali kami lewat sini, tidak seperti ini…”

Dulu, saat mereka melintasi gerbang itu, pemeriksaan tidak seketat ini. Mereka hanya perlu membayar biaya perjalanan dan bisa lewat dengan mudah. Namun, sekarang para tentara bayaran yang jelas-jelas jahat itu melakukan perampokan secara terang-terangan.

“Hmm.”

Azaddin, yang berpura-pura sebagai orang buta dengan tongkat di tangannya, juga tampak bingung.

“Apakah ini karena aku melukai Tuan Koze? Tapi kejadian itu baru beberapa hari lalu. Mana mungkin berita sudah menyebar?”

Tiba-tiba, seorang pedagang mendekati Azaddin dan bertanya,

“Tuan, apakah Anda tidak bisa melihat?”

“Ya.”

“Dan mereka ini?”

“Mereka adalah anak-anak yatim piatu yang ikut ziarah denganku.”

Azaddin menjawab sambil membuat tanda salib, menunjukkan bahwa dia adalah seorang pengikut Gereja Raja dan Ordo Kesatria Penolong.

“Oh, begitu? Jika kau mengurus anak yatim, mungkin kau juga seorang bangsawan.”

“Bukan bangsawan… Aku hanyalah peziarah yang mengembara, berharap akan mukjizat.”

“Oh, dunia ini… Semoga para malaikat agung yang suci melindungimu.”

Pedagang itu membalas dengan membuat tanda salib di depan Azaddin.

“Tapi, sebenarnya apa yang sedang terjadi di sini?”

“Apa yang terjadi? Kau belum dengar rumor tentang salinan Kitab Raja Dewa?”

“Kitab Raja Dewa, maksudmu?”

“Benar. Menurut desas-desus, Klan Penerus mencuri Kitab Raja Dewa dan membuat beberapa salinannya. Sekarang, salinan-salinan itu muncul di berbagai tempat di dunia ini. Para anak haram Kazzel, Pangeran Perbatasan, mati-matian mencarinya. Mereka bilang, siapa pun yang menemukan salinan Kitab Raja Dewa dan menyerahkannya, bukannya ke Gereja Raja, akan dianugerahi gelar ksatria.”

Hukum pewarisan di Kerajaan Delapan mengikuti prinsip pewarisan kepada anak sulung. Gelar dan wilayah tidak dibagi-bagi, melainkan diwariskan sepenuhnya kepada anak sulung. Mereka yang tidak mendapat warisan, jika beruntung, bisa menjadi pejabat atau pengikut yang bekerja di bawah saudara mereka. Namun, jika tidak ada tanah yang cukup untuk dibagikan, mereka harus mencari jalan lain, seperti menjadi petualang, pedagang, atau masuk ke Gereja Raja sebagai pendeta.

Menjadi pendeta di Gereja Raja mungkin terdengar terhormat, tetapi sebenarnya pekerjaan itu penuh tugas dengan sedikit keuntungan, sehingga banyak yang menghindarinya.

Menjadi anak haram bangsawan bukanlah posisi yang nyaman, tetapi masih lebih bebas dan nyaman daripada menjadi ksatria suci Gereja Raja. Jadi, jika mereka tidak ingin dipaksa masuk biara, mereka harus berusaha keras mencari salinan Kitab Raja Dewa. Atau, mereka bisa menggunakan pencarian itu sebagai alasan untuk merampok.

‘Masalah besar…’

Masalahnya, Azaddin saat ini memiliki satu salinan Kitab Raja Dewa. Meskipun dia telah menyembunyikannya dengan baik di balik jubahnya, melihat para prajurit memeriksa barang-barang orang-orang, situasinya tidak bisa dianggap remeh. Bahkan saat ini, di depan mata Azaddin, seorang pedagang sedang kehilangan permata yang ia sembunyikan di balik pakaian dalamnya, yang diambil oleh tentara bayaran.

✧─────────────✧⚜✧─────────────✧