Malam Yang Tak Suci Tanpa Jiwa - Chapter 10

Penantang yang Berani 5

Midiam dan Ismail berjalan mengikuti Azaddin sambil memperhatikan gerak-geriknya. Saat itulah Midiam dan Ismail mengingat apa yang telah mereka terima.

“Ah, tunggu sebentar, Azaddin.”

“……”

Azaddin tidak menjawab.

“Tuan Utusan?”

“……”

“Orang hebat yang sedang berjalan di sana?”

“Pfft.”

Ismail tidak bisa menahan diri dan tertawa. Azaddin menghela napas dan berhenti berjalan.

“Ada apa lagi?”

“Ada sesuatu yang terlupa. Kami punya surat untukmu.”

“Surat? Dari siapa?”

“Dari kepala wilayah Salasma.”

“Cih.”

Azaddin tampak kecewa mendengar kata ‘kepala wilayah.’

“Apakah ada surat yang kau tunggu?”

“Tidak.”

Azaddin menggelengkan kepala.

“Haah, baiklah. Berikan.”

Azaddin menerima surat dari Ismail dan membukanya. Isi surat tersebut adalah teguran karena terlalu banyak mengabaikan laporan tengah dan pernyataan bahwa pengumpulan salinan Kitab Raja Baru yang baru-baru ini muncul di seluruh dunia akan dipertimbangkan dalam evaluasi kinerja.

“Jika isi surat ini disebutkan, berarti utusan lainnya sudah mengetahuinya.”

Azaddin menghela napas setelah membaca surat itu.

“Apakah kalian juga tahu isi surat ini?”

“Hah? Kami belum membaca suratnya.”

“Akhir-akhir ini dikabarkan bahwa salinan Kitab Raja Baru muncul di dunia.”

“Oh, kami tahu itu. Jika itu salinan Kitab Raja Baru, bukankah itu yang disebarkan oleh ayahmu setelah mengkhianati klan… Auh!”

Saat Midiam berbicara tanpa berpikir, Ismail tidak bisa menahan diri dan menginjak kakinya.

“Apa-apaan kau? Kenapa begitu?”

Namun, Midiam sama sekali tidak memahami situasinya.

“Sudahlah. Jadi, kalian berdua juga tahu?”

Jika kandidat pengikut, yang belum menjadi pengikut resmi, juga mengetahuinya, maka sebagian besar klan utusan sudah mengetahui tentang salinan Kitab Raja Baru.

“Berapa banyak yang sudah diperoleh? Evaluasi kinerja akan dipengaruhi, tetapi seberapa besar pengaruhnya?”

“Salinan Kitab Raja Baru? Umm, kami tidak tahu pasti.”

“Kalian tidak tahu soal itu? Hmm, tampaknya aku harus menemui kepala wilayah.”

Azaddin akhirnya mengeluh karena harus menemui kepala wilayah seperti yang tertulis dalam surat.

“Baiklah. Terima kasih sudah menyampaikan surat itu. Aku menerimanya dengan baik.”

“Lalu, bisakah kau memberi kami imbalan atas penyampaian surat itu?”

“Imbalan?”

“Ya. Tolong akui aku sebagai pengikut.”

“Tidak, itu tidak bisa.”

“Kenapa?”

“Pertama-tama, motivasi kalian mencariku tidak tulus.”

“Motivasi?”

“Ya. Kalian datang padaku untuk menantang duel karena kalian menganggapku remeh, bukan? Lalu mengapa aku harus menerima kalian sebagai pengikut?”

“Itu, itu memang salahku. Tapi bagaimanapun, seorang utusan harus memiliki pengikut, bukan?”

“Itu alasan kedua. Secara prinsip, hubungan antara utusan dan pengikut adalah masalah pribadi, tetapi secara tradisional, masing-masing keluarga memperhatikan hal ini. Namun, nona muda, apakah klan Etar akan mengakuiku sebagai gurumu? Aku adalah Azaddin yang dibenci oleh seluruh klan. Apakah kau sudah memberi tahu pemimpin keluargamu bahwa kau akan melayaniku sebagai gurumu dan mendapatkan izinnya?”

“Ah, itu, itu belum.”

Midiam hanya ingin mengalahkan Azaddin dan menjadi utusan, tanpa memikirkan konsekuensi setelahnya. Ketika Azaddin menunjukkan hal ini dengan tepat, dia tidak punya jawaban.

“Begitu, kan? Aku tidak ingin terlibat dalam masalah yang kau buat sendiri.”

“Lalu, apakah kau tidak mau menerimaku sebagai budak karena aku dari Etar?”

“Itu memang salah satu alasannya, tapi pada dasarnya aku tidak mengakui perbudakan.”

“Begitu ya.”

Midiam terdiam mendengar jawaban Azaddin.

“Jadi, jika kau sudah mengerti, tolong mundurlah.”

“Ah, hmm.”

Midiam bingung, lalu bertanya, “Kalau begitu, bolehkah aku menemanimu dalam perjalanan ini?”

“Menemani? Kenapa?”

“Karena… aku bisa memberitahumu apa yang terjadi di klan selama ini.”

“……”

Ismail terkejut melihat Midiam memohon seperti itu. Sebenarnya, Midiam dari klan Etar adalah seseorang yang sombong dan angkuh. Namun, Azaddin sepenuhnya mengabaikannya, dan Midiam berusaha keras untuk tetap terhubung dengannya.

“Karena kita menuju arah yang sama, bagaimana kalau aku menemanimu sampai di sana?”

“Yah, aku tidak menyewa jalan ini, jadi terserah padamu jika ingin mengikuti.”

Azaddin berkata demikian dan mulai berjalan di depan mereka.

*********

Klan Utusan terdiri dari 108 utusan, pengikut yang mendampingi mereka, serta orang-orang biasa yang bekerja di berbagai bidang. Di antara mereka, mereka yang terlibat dalam perdagangan tersebar di seluruh dunia dalam bentuk guild untuk mendukung para utusan. Kantor perwakilan guild ini disebut markas wilayah, dan kepala penghubung utusan di sana disebut kepala wilayah.

Awalnya, mereka memulai ini untuk mendukung para utusan, tetapi perdagangan bukanlah hal yang bisa dijalani dengan setengah hati. Setelah mereka benar-benar berkomitmen pada perdagangan, guild mulai beroperasi dengan baik, hingga akhirnya hubungan antara utusan dan guild berubah sedemikian rupa sehingga seolah-olah para utusan ada untuk mendukung guild, bukan sebaliknya.

Misalnya, seperti ini.

‘Kita baru memulai perdagangan, jadi persaingan dari guild yang ada sangat ketat. Kita harus menculik keluarga guild yang ada untuk mendapatkan kesepakatan.’

‘Pejabat di daerah XX menuntut suap dan menyita barang-barang kita. Jika kita memberi suap sekali, kita harus memberikannya terus-menerus, jadi lebih baik kita membunuhnya sebagai peringatan. Bunuh seluruh keluarganya dengan kejam dan pajang tubuh mereka.’

Mereka melibatkan para utusan dalam tugas-tugas seperti itu.

Azaddin tidak menyukai hal ini. Meskipun kutukan pengabdian membuat seluruh klan terikat, apa yang diminta oleh Kaisar dari Klan Utusan adalah menjaga ketertiban, bukan terlibat dalam pembunuhan, penculikan, pemerasan, atau ancaman.

Dengan demikian, Azaddin menolak beberapa kali permintaan dari kepala wilayah Salasma, sehingga kepala wilayah mulai memandangnya dengan buruk. Terlebih lagi, karena status Azaddin sebagai putra seorang pengkhianat, ia sudah dicemooh oleh Klan Utusan, dan sekarang hubungannya dengan kepala wilayah juga memburuk….

Azaddin berusaha menghindari kepala wilayah Salasma, tetapi setelah salinan Kitab Raja Baru mulai beredar di dunia, tampaknya perintah telah dikeluarkan untuk memprioritaskan jaringan komunikasi di seluruh organisasi.

Mereka memerintahkannya untuk pergi ke Salasma dan bertemu dengan kepala wilayah, tetapi tempat Azaddin berada sekarang adalah di daerah perbatasan dari wilayah marquis Salasma. Meskipun ia mengikuti jalan, ia tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke Salasma.

Selain itu, daerah ini sudah kering selama sebulan penuh, sehingga desa-desa di sekitar sudah menjadi tandus. Rumah teh dan penginapan di sepanjang jalan juga sudah kosong, karena orang-orang sudah melarikan diri. Saat mereka berjalan mengikuti jalan tersebut, hari mulai gelap dan suhu mulai turun. Azaddin memutuskan untuk berkemah di tepi jalan.

Karena ia datang sendirian dan terburu-buru, ia tidak membawa perlengkapan yang memadai, sehingga ia hanya mengenakan jubah dan duduk di dekat batu untuk menghindari angin. Namun, Midiam dan Ismail saling menempel pada kambing-kambing yang mereka bawa untuk menjaga suhu tubuh dan mengunyah ransum.

“Datanglah ke sini.”

“Tidak, terima kasih.”

Azaddin tidak ingin meminta bantuan Midiam dan Ismail, tetapi ia juga tidak bisa berlindung di kambing-kambing mereka. Namun, Midiam melihat ini sebagai kesempatan dan melambaikan tangan kepada Azaddin.

“Kita kan satu klan. Bukankah aneh jika kita berjauhan setelah bertemu di tanah asing ini?”

“……”

Ismail merasa terkejut mendengar ucapan Midiam.

Apakah ini benar-benar Midiam yang angkuh dan sombong seperti yang ia ketahui?

Kekalahan dari Azaddin dan ditolak olehnya tampaknya membuat Midiam merasa kesal. Sepanjang hidupnya, dia belum pernah diperlakukan seperti ini, sehingga dia berusaha keras untuk menunjukkan bahwa dia memiliki nilai di mata Azaddin.

“Apakah kau butuh air? Aku masih punya air di botolku….”

“……”

Azaddin menghela napas dan perlahan-lahan mendekati kambing kerim mereka. Begitu ia mendekati kambing kerim, ia merasakan kehangatan yang berbeda.

“Yah, karena kita bertemu di tanah asing, ini tidak masalah.”

“Betul, kan?”

Midiam tersenyum lebar dan menyerahkan botol air dan ransum kepada Azaddin.

“Yaaah, aku mengantuk. Haruskah kita menentukan giliran jaga?”

“Suara Kaisar memperingatkan kita tentang ini sebelumnya. Tidak perlu, kita tidak berada di tengah-tengah wilayah musuh.”

Azadin menjawab. Midiam melirik ke arah Azadin dan melihat dia sedang menatap bintang-bintang di langit malam.

Midiam memperhatikan wajah Azadin. Di balik topeng berbentuk burung, bagian bawah wajahnya tampak masih muda dengan kulit halus tanpa janggut. Jika melihat dari wajah yang terlihat saja, dia bisa menebak bahwa Azadin adalah seorang pria yang sangat tampan.

‘Aku tidak tahu seperti apa bagian wajah yang tersembunyi, tapi dari apa yang terlihat, dia benar-benar tampan. Aku ingin melihat bagian wajah yang tertutup topeng itu,’ pikir Midiam, sebelum akhirnya tertidur.

****

Setelah perjalanan panjang, tubuhnya yang lelah akhirnya terlelap tanpa mimpi. Saat membuka mata, matahari pagi sudah menyingsing.

“Nona kecil dan si Mata Sayu, bangunlah,” kata Azadin.

Dia sudah bangun lebih dulu dan sedang melakukan peregangan. Meskipun dia tidak mengatakannya, dia juga bisa tidur hangat berkat kambing Kerim mereka. Awalnya, dia tidur agak jauh, tapi saat dia sadar, dia sudah menempel pada bulu kambing itu. Merasa malu, Azadin berdeham dan memandang matahari terbit.

“Nona kecil? Namaku Midiam. Tapi kalau itu panggilan sayang, aku terima dengan senang hati.”

“Baiklah, Midiam.”

Azadin memutuskan untuk memanggilnya dengan nama karena jika dia terus memanggilnya “nona kecil”, itu akan berarti dia memiliki perasaan untuknya.

“Oh, aku Ismail. Kalau kau ingin memberi panggilan khusus….”

“Diam kau, si Mata Sayu.”

Ismail mencoba mengikuti Midiam, tapi malah kena batunya. Azadin kemudian memeriksa kondisi kambing mereka.

“Berkat kambing kalian, aku tidur dengan hangat tadi malam. Terima kasih.”

“Tidak masalah. Bertemu dengan sesama suku di negeri asing ini, ini adalah hal yang wajar.”

Midiam berkata sambil tertawa kecil.

“Tapi kambing-kambing ini tidak memakai sepatu kuda.”

“Sepatu kuda?”

“Kalau dipasangkan, mereka akan kesulitan berjalan di pegunungan.”

“Tapi kalian datang melalui jalan Kaisar, bukan?”

Azadin menunjuk ke jalan.

“Berjalan dengan kuku yang tidak dilindungi di jalan berbatu seperti itu bisa membuat kuku mereka cepat aus. Aku punya sepatu kuda di perlengkapanku. Sampai kita memakainya, jangan naiki kambing itu. Kebetulan mereka juga haus. Jika kita tidak segera melewati gunung ini dan menemukan tempat dengan air yang cukup, kambing-kambing ini tidak akan bertahan.”

Azadin mulai mempercepat langkahnya.

“Oh, jadi begitu?!”

Midiam dengan bersemangat mengikuti Azadin, tapi dia segera dihentikan.

“Hanya sampai kita bertemu dengan suku lain di daerah sekitar sini. Setelah itu, kalian harus kembali. Mengerti?”

“Ah, baik.”

Midiam menatap Azadin dengan ekspresi kecewa karena dia terus menjaga jarak.

Azadin berjalan dengan langkah cepat, meskipun berjalan kaki, kecepatannya hampir sama dengan mereka yang menaiki kambing. Melihat itu, Midiam memutuskan untuk menyamakan langkah dengan Azadin sambil terus memandangi wajahnya.