Kehidupan Regresi yang Dramatis - Chapter 34

───────────── ⋆⋅☼⋅⋆ ─────────────

Kang Mina mungkin terlihat biasa saja, tetapi sebenarnya dia adalah orang yang sangat mudah penasaran. Meski cenderung lamban dalam bertindak, dia bukanlah orang bodoh. Berkat kepekaan yang ia asah selama bertahun-tahun, Mina berhasil mencapai posisi supervisor di sebuah perusahaan besar.

Sementara itu, meskipun tidak banyak yang menyadari, Jung Inho adalah seseorang yang sudah cukup lama bekerja di departemen yang sama dengan Mina. Mereka jarang berbagi cerita, bahkan dalam acara makan bersama. Namun, Mina tetap menganggapnya sebagai ‘teman,’ meskipun ada perbedaan usia di antara mereka.

Jung Inho dikenal sebagai pribadi yang rajin, baik dalam pekerjaannya maupun penampilannya. Wajah tampannya kerap menarik perhatian karyawan dari departemen lain, yang sesekali meminta dikenalkan padanya. Namun, meski terlihat serius, Jung Inho memiliki kebiasaan melontarkan lelucon absurd. Kadang leluconnya berhasil memancing tawa, tetapi tak jarang malah membuat suasana canggung karena selera humornya sulit dipahami. Meski begitu, dia selalu tersenyum puas, seolah tidak peduli reaksi orang lain.

Bagi Kang Mina, Jung Inho adalah sosok rajin, tampan, tetapi tidak sempurna. Teman yang anehnya agak ceroboh—kadang bisa diandalkan, namun di lain waktu membuat frustrasi. Tetapi sejak mereka terjebak di dunia aneh dan mengerikan ini, Mina tidak lagi melihat sisi ceroboh dari Jung Inho.

“Kau bilang aku berubah?” tanya Jung Inho dengan suara yang tiba-tiba lebih dalam.

“…Hanya sedikit. Ya, kau berubah,” jawab Mina tanpa ragu, tanpa niat untuk menarik kembali kata-katanya.

“Aku pikir ini hanya karena kelelahan… tapi, aku tidak yakin,” gumam Jung Inho.

“Aku juga tidak tahu,” sahut Mina, meski sebenarnya dia tahu alasan di balik perubahan itu—mengapa begitu banyak hal disembunyikan.

Mina menyadari perubahan pada Jung Inho. Sebenarnya, dia sudah lama merasa bahwa Jung Inho selalu menyembunyikan sesuatu. Namun, ada hal-hal yang lebih baik tetap tidak diketahui. Mina berharap dia tidak pernah mengetahuinya, tapi perubahan ini membuat segalanya terasa kacau.

Kehilangan satu orang sudah terasa begitu berat, dan untuk kedua kalinya, Mina merasakan kekosongan itu.

“Meski begitu… kau berubah,” ujarnya dengan nada pelan.

Terlepas dari semua hal yang disembunyikan Jung Inho, ada sesuatu yang berbeda dalam dirinya.

“Aku tidak mengerti apa maksudmu. Mengapa aku…?” tanya Jung Inho, mencoba memahami.

“Kau terlalu perhatian pada aku dan Yeonseok akhir-akhir ini. Sebelumnya kita tidak sedekat ini,” jelas Mina.

“Mengapa kau begitu khawatir secara sepihak?” keluhnya.

Nada Mina tidak dimaksudkan untuk terdengar marah, tetapi kata-katanya keluar seperti sebuah keluhan. Baik Kepala Bagian Lee Jaeheon maupun Jung Inho, keduanya menunjukkan perhatian yang terasa berlebihan, cukup untuk membuat Mina merasa terbebani. Bukan berarti dia membenci perhatian itu. Namun, ia juga tidak bisa sepenuhnya mengatakan bahwa dia menyukainya.

Sebagai seseorang yang tahu diri, Mina tidak ingin membalas perhatian dengan rasa benci. Terlebih lagi, jika perhatian itu melibatkan orang lain, dia tidak bisa begitu saja mengabaikannya.

Itulah sebabnya, ketika Kepala Bagian Lee Jaeheon datang dalam keadaan terluka tanpa mengatakan apa-apa, atau ketika Jung Inho menatapnya dengan mata hitam pekat yang seakan menyimpan rahasia, rasanya membuat Mina takut sekaligus sesak. Dia, yang tidak pandai berbicara, tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat untuk menggambarkan perasaannya.

“Hanya saja…” Mina mencoba melanjutkan.

Sejak kapan, entah kenapa, tatapan Jung Inho berubah sedingin es, seolah menilai mereka sebagai sesuatu yang lemah dan tak berdaya, nyaris seperti menatap sesuatu yang akan segera binasa.

“Bicaralah,” ucap Jung Inho, suaranya tegas namun datar.

“…Tidak, mungkin aku hanya terlalu sensitif,” jawab Mina, menelan kata-katanya dengan susah payah.

Bagaimanapun juga, kenyataannya tetap bahwa perhatian Jung Inho adalah bentuk kebaikan, bagaimanapun caranya ia menunjukkan itu. Mengaitkan kebaikan seperti ini dengan pikiran tentang ‘mayat’ jelas bukan hal yang pantas. Itu hanya akan melukai hati seseorang secara tidak perlu.

“Aku terlalu sensitif. Maaf, Inho,” ucap Mina dengan nada menyesal.

“…Mungkin aku juga jadi terlalu sensitif,” balas Jung Inho setelah hening sejenak.

“Ya, semua orang sedang lelah…” kata mereka hampir bersamaan, mencoba saling memahami.

Mina merasa kalimat itu seperti alasan yang dibuat-buat, sebuah pelarian seperti anak kecil yang mencoba menghindari kesalahan. Kata “sensitif” seolah menjadi tameng Jung Inho, menyembunyikan sesuatu yang tak ingin diungkap. Rasanya aneh, sangat aneh.

‘Semoga tidak ada yang mendengar ini.’

Sesaat, Mina merasa lega. Tidak ada yang mendengar percakapan ini. Dialog sederhana mereka hanyalah keluhan kecil, konyol dan kekanak-kanakan. Jika sampai ada yang mendengar, Mina tak tahu bagaimana ia akan menahan rasa malunya—baik pada Jung Inho maupun dirinya sendiri. Beruntung, hanya mereka berdua yang tahu.

Keheningan mendadak menyelimuti. Mina menatap sekelilingnya, mencoba memahami suasana. Pohon-pohon di sekitar mereka bergoyang perlahan meskipun udara terasa mati, tak ada angin yang bergerak. Udara dingin pun tak terasa di kulit atau terdengar desingannya. Pohon-pohon itu bergoyang seperti biasa, namun di dunia ini, segalanya terasa salah. Dunia ini, pikir Mina, seperti mencoba mempermainkan logika mereka.

Ia mendongak, menatap pepohonan yang melapisi jalan. Di antara dedaunan yang rimbun, langit putih membentang tanpa bentuk awan, seperti kanvas kosong. Dunia ini terasa begitu asing, seperti sebuah halusinasi kolektif yang membuat orang-orang mulai mempertanyakan kewarasan mereka.

Mina menundukkan kepala, menatap rombongan yang berjalan bersama mereka. Kwon Yeonhee tengah berbicara dengan saudara-saudaranya, berusaha mencairkan suasana. Sementara itu, Yeonseok terlihat sibuk mengatasi rasa mual yang menyerangnya sejak tadi. Di sisi lain, Yoon Garam—pemilik toko bunga—mengamati pohon-pohon dan tumbuhan yang tumbuh lebat di sekitar. Dokter Ha Seongyun, yang mereka selamatkan bersama, sibuk merapikan barang-barangnya di dalam jas lab. Lalu ada Jung Inho, berdiri di depan, matanya yang hitam pekat menatap semak-semak yang baru saja dihancurkannya.

Suasana terasa sunyi, meskipun ada percakapan samar-samar. Keheningan itu seperti dinding tak kasatmata yang memisahkan mereka, membuat rombongan ini terlihat seperti boneka yang bergerak tanpa arah, atau serangga yang terjebak dalam sangkar kaca.

Mina menunduk, menatap palu di tangannya. Palu itu, yang dulunya bersih dan mengilap seperti barang kantor biasa, kini penuh dengan cairan dari semak-semak yang ia pukul tadi. Perasaan menjijikkan menyeruak dalam dirinya, meski tak ada alasan jelas untuk itu. Tepat saat pikirannya mulai mengembara, suara asing terdengar memecah keheningan.

“Siapa di sana?” Suara itu terdengar jelas, berbeda dari suara-suara yang biasa ia dengar.

Refleks, Mina menggenggam palunya lebih erat. Jung Inho, yang berdiri paling depan, melangkah maju, tatapannya tajam ke arah sumber suara. Di saat yang sama, dokter Ha Seongyun terlihat menyelipkan tangannya ke dalam saku mantel putihnya. Mina tak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, tapi suasana ini mendadak terasa lebih mencekam dari sebelumnya.

Mungkin orang itu terkejut dengan reaksi waspada mereka, atau mungkin dia sudah memperkirakannya dengan matang. Dia mengangkat kedua tangan, memberi isyarat bahwa dia tidak berniat menyerang. Isyarat seperti itu jarang terlihat di Korea, mengingat senjata api tidak begitu umum di sana. Namun, di situasi ini, gerakan itu tampak cukup wajar.

Dengan suara serak, pria itu mulai berbicara.

“Maaf, saya tidak bermaksud mengejutkan kalian. Saya sedang terburu-buru, jadi saya langsung menyapa.”
Dia terdengar canggung, muncul dari balik semak-semak sambil perlahan menurunkan tangannya. Mungkin dia berpikir jumlah mereka terlalu banyak untuk menganggapnya sebagai ancaman serius.

Pria itu mengenakan mantel cokelat muda. Kebiasaannya terlihat jelas saat dia merogoh bagian dalam jasnya, lalu tiba-tiba berhenti.

“…Ah.”

Sepertinya dia berniat mengeluarkan sesuatu, tapi kemudian menyadari itu bukan ide yang baik. Dia hanya berdehem dan melanjutkan.

“Saya Detektif Hong Gyeongjun.”

“Detektif?”

“Ya, saya sedang mencari seseorang….”

Wajah lelah pria itu bertemu pandang dengan Jung Inho. Entah mengapa, dia menggigit bibirnya sebelum melanjutkan, diiringi helaan napas panjang.

“Jika kalian tidak keberatan, bolehkah saya menanyakan beberapa hal?”

─── ⋆⋅☼⋅⋆ ───

Tampaknya ketegangan antara Jung Inho dan Detektif Hong Gyeongjun tidak dapat dihindari. Sebelumnya, tokoh utama pernah digambarkan oleh Lee Jaeheon sebagai sosok yang menjengkelkan. Namun, saat ini dia berada dalam krisis mental yang sederhana, seperti masa puber kedua.

Detektif Hong Gyeongjun jelas merupakan tokoh penting dalam cerita ini. Dia sangat membenci penjahat, tetapi tetap memegang teguh prinsip bahwa mereka harus dihukum sesuai hukum. Sebagai detektif, prinsip itu terhormat. Namun, masalahnya adalah dia tetap memaksakan hukum, bahkan di dunia gelap ini, tempat batasan antara manusia dan binatang sudah kabur, bahkan ketika pembunuh berantai berkeliaran di antara mereka. Bagaimana mungkin tokoh utama tidak kesal dengan hal itu?

Tokoh utama sendiri juga mengejar kebaikan, tetapi dengan cara yang lebih fleksibel. Di dunia gelap ini, tanpa hukum atau aturan, Jung Inho menerima kenyataan bahwa kemanusiaan sudah terkikis. Hong Gyeongjun, di sisi lain, ingin mempertahankan hukum, sebuah tugas yang mulia jika dilihat dari perspektif profesional. Namun, ada sisi ironis: bahkan dia meragukan apakah para penjahat pantas menerima perlakuan manusiawi paling dasar sekalipun.

Di Korea, hukuman mati sudah lama tidak dilaksanakan, hingga hampir seperti sudah dihapuskan. Tokoh utama merasa sangat marah karena meskipun tidak ada cara untuk menyeret para penjahat keluar dari dunia bawah untuk dihukum dengan layak, Hong Gyeongjun tetap bersikeras bahwa hukum harus ditegakkan. Bahkan, akibat hal itu, Petugas Kim akhirnya meninggal.

Manusia, pada dasarnya, cenderung menjadi berani dan gegabah begitu tubuh mereka merasa nyaman. Meskipun ada pengecualian, kebanyakan orang seperti itu. Bahkan ketika keselamatan mereka bergantung pada bantuan orang lain, mereka masih memiliki keyakinan tak berdasar dan mulai menuntut hak bicara. Biasanya, orang-orang seperti ini akhirnya terseret arus dan mati begitu saja. Kisah ini mungkin terdengar klise, tetapi tidak ada makhluk yang lebih klise daripada manusia.

Ketika orang-orang yang bertindak gegabah dan para pembunuh berantai yang sebelumnya diam mulai berbicara, Petugas Kim menjadi korban. Tokoh utama mengalami gangguan mental saat wanita yang ia anggap sebagai seberkas harapan dan keindahan dalam hidupnya terbunuh. Ironisnya, kematiannya bukan disebabkan oleh monster, melainkan oleh manusia biasa.

“Dan pada saat itu, dia masih membicarakan hukum dan kemanusiaan. Jadi pantas saja cerita ini berakhir seperti itu.”

Sebenarnya, Lee Jaeheon mampu menyesuaikan dirinya dengan orang lain jika situasi membutuhkannya. Namun, hal yang sama tidak berlaku untuk Jung Inho, sang tokoh utama. Sebagian besar anggota kelompok kemungkinan besar akan memihak Jung Inho. Jadi, jika Hong Gyeongjun, sang detektif, bertemu langsung dengan Jung Inho, situasinya hampir pasti akan berakhir kacau. Sejak awal, keduanya memang memiliki kecocokan yang sangat buruk. Di satu sisi, ada seseorang yang menutupi kelemahannya dengan fleksibilitas. Di sisi lain, ada seseorang yang meskipun fleksibel, memiliki sifat dasar yang sangat kaku.

“Meski begitu, keduanya mengejar kebaikan dan keadilan, yang membuat situasi ini penuh ironi.”

Setelah kematian Petugas Kim, Jung Inho, dengan nada tenang dan logika yang tak masuk akal, berhasil menghancurkan mental Hong Gyeongjun. Meskipun sang detektif tampak baik-baik saja ketika tokoh utama meninggalkan taman, pada akhirnya dia menyerah pada tekanan batin yang terlalu besar. Banyak alasan mengarahkannya pada keputusan ekstrem untuk mengakhiri hidupnya. Semua ini terjadi setelah konflik besar antara Jung Inho dan Detektif Hong. Gosip beredar di sekitar mereka, dan kematian Petugas Kim menjadi pukulan telak. Detektif Hong, yang tak sanggup lagi berpikir jernih setelah dihantam kenyataan pahit, akhirnya menyerah.

“Meskipun ini belum terjadi, konflik besar semacam itu terasa semakin dekat….”

Selain kecocokan yang buruk, masih ada banyak masalah lain. Namun, di antara semua itu, ada satu hal yang membuat Lee Jaeheon merasa sangat takut—sesuatu yang hampir luput dari perhatiannya, meskipun ia telah membaca cerita ini. Dengan napas tersengal akibat rasa sakit yang terus mendera, dia bergumam,

“…Jadi kapan sebenarnya aku mengalami regresi…?”

Faktanya adalah, tokoh utama telah mengalami regresi.

───────────── ⋆⋅☼⋅⋆ ─────────────