Kehidupan Regresi yang Dramatis - Chapter 33

───────────── ⋆⋅☼⋅⋆ ─────────────

Lee Jaeheon tahu dengan baik siapa Jung Inho itu.

Di kehidupan sebelumnya, dia mengetahuinya dari sebuah novel, dan di kehidupan ini, dia mengenalnya sebagai bawahan. Jung Inho, sang protagonis dunia ini, benar-benar anak yang menjijikkan.

Dia adalah orang yang teralu banyak berpikir.

‘Jika dia sudah salah paham sepenuhnya, itu hanya akan membuatku kesal.’

Namun, yang lebih mengganggu, Jung Inho cerdas, bahkan terlalu cerdas sampai terasa menyeramkan.

Setelah dia mengidentifikasi seseorang, dia tidak akan mengubah pendapatnya, namun dia selalu menemukan 1% detail yang sulit dia terima dan memilih untuk mempertanyakannya. Jika dia tidak berperilaku seperti orang normal, semua orang di sekitarnya pasti sudah melarikan diri.

‘Dalam arti itu, aku, yang sudah mengalami kehidupan sebelumnya, adalah eksistensi yang sulit diterima oleh Jung Inho.’

Sekilas, mungkin terlihat seperti seseorang yang berubah, tetapi di sisi lain, bisa juga terlihat seperti dia menyembunyikan sifat aslinya selama ini. Tepat saat orang-orang mulai berpikir bahwa dia egois, dia mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan kelompok.

Bagi Jung Inho, yang sangat membenci Lee Jaeheon sebelumnya, tidak ada eksistensi yang lebih membingungkan dari ini.

Karena hal itu, Lee Jaeheon selalu mendapat tatapan curiga dari Jung Inho.

‘Dia merasa lebih baik untuk terus mengawasiku karena persepsi tentang diriku selalu berubah.’

Untuk seseorang seperti Lee Jaeheon yang menyembunyikan fakta bahwa dia mengingat kehidupan sebelumnya, tidak ada anak ayam yang lebih menyusahkan daripada Jung Inho.

Meskipun Jeong Inho memang menjengkelkan untuk Lee Jaeheon, bahkan mungkin lebih dari itu, dia khawatir tentang apa yang akan dilakukan si tokoh utama ketika sedang mencarinya. Lebih tepatnya, dia khawatir tentang insiden yang mungkin terjadi karena si tokoh utama.

‘Semoga dia tidak kehilangan akal dan menyerang seseorang secara tiba-tiba.’

Dengan susah payah, Lee Jaeheon berhasil melepaskan diri dari petugas polisi Kim yang terus memeganginya, lalu berjalan melintasi taman, berusaha menelan kegelisahannya. Saat dia melompat sebelumnya, keadaan sangat gelap hingga dia tidak bisa melihat apa pun, tetapi berkat dia telah menghafal tata letak taman sebelumnya, dia tidak kesulitan menemukan tempat yang diinginkannya.

Yang membuatnya khawatir bukanlah dirinya, melainkan para ‘anak ayam gila’ yang mengikutinya.

“Aku di usia segini malah jadi harus merawat mereka, sial.”

Krak.

Dia menginjak tanaman rambat yang merayap ke arahnya dengan hak sepatunya. Meskipun lukanya sudah dibalut, bau darahnya masih tercium. Mungkin itulah yang menarik perhatian beberapa tanaman merambat di sekitarnya, meskipun monster ganggang hijau tidak terlihat.

Sebenarnya, meskipun monster ganggang hijau adalah makhluk nokturnal, itu bukanlah aturan yang absolut, sehingga Lee Jaeheon merasa semakin cemas.

Mirip dengan manusia, meskipun mereka sedang tidur nyenyak, aroma ayam goreng yang gurih bisa membuat mereka terbangun. Atau mereka bisa terbangun jika terkena guncangan dari luar. Dengan bau darah yang menggiurkan atau adanya masalah eksternal, monster ganggang hijau yang sedang tidur pun bisa bangun kapan saja.

Karena itulah, Lee Jaeheon sangat khawatir tentang apa yang mungkin sedang dilakukan si tokoh utama dan rombongannya saat ini.

‘Jika terjadi pertumpahan darah di sini, semuanya akan berantakan.’

Meskipun Lee Jaeheon yang sedang mengeluarkan bau darah tidak dalam posisi untuk berkata seperti itu, faktanya adalah si tokoh utama perlu bersikap tenang. Anak ayam yang belum matang secara mental menjadi target para monster tidak akan membawa manfaat apa pun.

Namun, timing-nya sangat buruk. Tepat ketika mental si tokoh utama mulai pulih, Lee Jaeheon ditarik oleh tanaman merambat. Tentu saja, itu setengah disengaja, tetapi tidak peduli berapa banyak si tokoh utama, Jeong In-ho, membenci Lee Jaeheon, dia pasti terkejut melihat seseorang ditarik tepat di depan matanya.

‘Tidak peduli seberapa besar kau membenci bos tua yang menyebalkan, melihat seseorang ditarik tepat di depanmu pasti mengejutkan.’

Itulah yang membuat Lee Jaeheon khawatir. Biasanya, dia mungkin akan berpikir bahwa si tokoh utama yang menjengkelkan akan menangani semuanya dengan baik, tetapi ketika orang seperti itu kehilangan kontrol, mereka bisa bereaksi dengan sangat ekstrem.

Dan berdasarkan pengalaman Lee Jaeheon, dia belum pernah melihat situasi di mana reaksi ekstrem seperti itu berakhir dengan baik.

‘Tentu saja, kemungkinan kekacauan internal sangat kecil.’

Jika ada kekacauan, pasti penyebabnya berasal dari luar.

Setelah Lee Jaeheon menghilang, rombongan itu pasti berkumpul di sekitar Jeong Inho sebagai titik fokus. Itu berarti Jeong Inho sementara menjadi pemimpin mereka. Satu-satunya anggota rombongan yang tidak bersikap baik kepada Jeong Inho, si kakak-beradik, cukup cerdik untuk menundukkan kepala mereka kepada yang lebih kuat, yaitu Jeong Inho.

Sisi positifnya, dengan Jeong Inho sebagai pemimpin, Lee Jaeheon bisa melepaskan tanggung jawab kepada Jeong Inho. Akan lebih baik jika tidak ada penyintas lain di taman ini.

Lee Jaeheon mengerutkan kening dan bergumam, “Mereka tidak boleh sampai membunuh seseorang.”

Dia mengingat isi novel itu.

Dalam cerita, Kim, si polisi yang rela berkorban, pada akhirnya ingin hidup, tetapi tetap saja dia dikorbankan. Dan itu pertama kalinya Jeong In-ho membunuh seseorang. Bukan hal aneh jika polisi yang berpikiran kaku menjadi semakin liar setelah insiden itu. Meskipun orang yang terbunuh adalah pembunuh berantai yang telah merenggut banyak nyawa.

Jika hal itu terjadi, situasi akan semakin rumit.

Pertama, kewaspadaan si polisi akan meningkat. Kedua, mental para anggota rombongan, termasuk si tokoh utama, akan hancur. Dan yang paling penting, ekosistem dunia bayangan akan menjadi kacau.

Dunia bayangan berfluktuasi dengan kekuatan pikiran manusia, dan pembunuhan di tempat ini bisa menimbulkan dampak yang jauh lebih mengerikan daripada yang bisa dibayangkan. Anak ayam yang belum matang memiliki kekuatan sebesar itu.

Tentu saja, si tokoh utama tidak mungkin langsung membunuh seseorang dalam situasi yang tiba-tiba ini. Terlepas dari masalah kemanusiaan, tidak ada keuntungan dari hal itu.

‘Tapi, siapa yang tahu?’

Ada perbedaan antara membunuh langsung dan menyebabkan seseorang terbunuh secara tidak langsung.

Kadang-kadang dilema seperti itu muncul.

Seseorang bisa mendorong orang lain dari tebing dan membunuhnya, atau membuat orang itu memutuskan untuk melompat dari tebing dengan sendirinya. Pertanyaan tentang mana yang lebih kejam telah menjadi perdebatan yang tidak pernah selesai dalam sejarah manusia.

Dalam kasus yang terakhir, si pelaku bahkan mungkin tidak menyadari bahwa mereka telah melukai korban, membuat situasinya semakin rumit. Seolah-olah masalah yang melibatkan kemanusiaan pernah mudah diselesaikan.

Namun, jika si tokoh utama menjadi pelaku yang seperti itu, dia tidak akan menyangkal tanggung jawabnya setelah melihat hasilnya.

Dan itulah mengapa Lee Jaeheon harus menemukan rombongannya sebelum ketegangan dalam novel yang pernah dia baca terjadi.

Dalam novel bertema survival 19+ yang suram ini, satu-satunya karakter yang bunuh diri adalah si polisi.

“Kalau diperlukan, aku yang akan membunuh.”

────── ⋆⋅☼⋅⋆ ──────

Kang Mina bukanlah orang yang pemberani. Namun, bukan berarti dia pernah terjebak dalam kebencian pada dirinya sendiri. Mungkin ketika dia masih sangat muda, tapi sekarang dia sudah dewasa, dan sebagai orang dewasa yang seharusnya bertanggung jawab, dia harus menerima dan mengakui batasannya.

Alasan mengapa Kang Mina, yang tidak memiliki ketahanan mental yang kuat, bisa bekerja di salah satu perusahaan besar terkemuka di Korea adalah karena batasan-batasannya masih berada dalam batas yang bisa diterima secara sosial.

Krek.

“…Auh…”

Kang Mina melihat gumpalan tanaman merambat yang telah hancur dan mengeluarkan desahan kecil.

“Mina, Mina. Kamu baik-baik saja?”

“Ya… ya, ya… aku baik-baik saja. Aku baik-baik saja.”

Suara yang tanpa sadar keluar dari mulutnya terdengar sangat pecah dan lemah bahkan menurutnya sendiri. Di dalam pandangannya, dia melihat mata bulat Jung Inho.

“…Itu…”

Kang Mina menundukkan kepalanya dan melihat tanaman merambat yang telah dia hancurkan dengan tangannya sendiri.

Itu adalah bentuk yang belum pernah dia lihat seumur hidupnya.

Tanaman merambat yang tiba-tiba muncul, dan Kang Mina tanpa sadar memukulnya dengan palu yang dia pegang. Awalnya, dia meleset, dan saat melihat itu, Jung Inho langsung mendekatinya dengan cemas.

Namun, sebelum dia sampai, Kang Mina dengan penuh kengerian berhasil menghancurkan tanaman itu dengan susah payah.

Tetapi, entah kenapa…

“…Hmm.”

Tanpa alasan yang jelas, dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari monster yang menjijikkan itu.

Rasanya seperti tanaman merambat itu menjadi garpu yang menusuk matanya, membuat pandangannya terkunci. Matanya perih dan kepalanya terasa sakit, seperti ketika terlalu banyak makan es serut.

Tidak ada jejak warna merah di cairan yang menyebar dari tanaman merambat itu, tapi mengapa baunya seperti darah? Mengapa terlihat berwarna merah? Atau, mungkinkah dia sudah gila sehingga tidak bisa melihat darah seperti biasanya, dan tanpa sadar telah memukul seseorang?

Saat dia hampir tercekik oleh rasa ngeri, suara yang akrab membangunkannya dari lamunan.

“Kamu tidak terluka, kan? Bagaimana dengan tanganmu, baik-baik saja?”

“…Ya, baik-baik saja. Cuma, cuma…”

Itu hanya karena menjijikkan.

Mual tiba-tiba menyerang, dan Kang Mina menggigit bibirnya, menutup mulut dengan satu tangan.

Tiba-tiba, dia teringat kebiasaan yang kadang-kadang dilakukan seseorang yang tidak ada di sini.

Kepala divisi sering kali menutup mulutnya dengan tangan seperti ini.

Seperti menutupi sesuatu yang tidak seharusnya terlihat. Seperti menahan sesuatu yang tidak boleh keluar. Mungkin dia bahkan tidak sadar ketika dia menutup mulutnya seperti itu.

Kang Mina yang mulutnya bergerak-gerak akhirnya tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun, menutup bibirnya rapat-rapat. Dengan keberanian yang kecil, dia tidak bisa mengatakan apa pun. Dan suasana di antara mereka saat ini tidak mendukungnya untuk bicara lebih lanjut. Dia tidak ingin bicara.

Sebagai gantinya, dia memilih untuk mengeluh dengan cara yang tidak berguna.

“Hanya saja… perutku mual.”

“…Mungkin dunia ini yang memberi pengaruh seperti itu. Seperti ketika Yunseok muntah saat kita keluar dari kantor.”

Kang Mina mengedipkan matanya, kemudian melihat ke arah Noh Yunseok, si pegawai magang.

“…Kenapa, kenapa?”

“Apakah kau baik-baik saja?”

“Um, tidak terlalu baik…”

Dia mengeluarkan pernyataan pendek lalu kembali diam.

Bukan karena dia tidak punya hal lain untuk dikatakan, tapi lebih karena, seperti Kang Mina, reaksi mual yang muncul secara fisik membuatnya diam.

Dan suasana di antara mereka semakin berat.

“…Jika kau merasa sangat mual, kusarankan untuk beristirahat, tapi berbahaya jika kita terpisah saat ini. Maaf atas keputusanku.”

Kang Mina menggelengkan kepalanya mendengar ucapan Jung Inho.

“Tidak, aku benar-benar baik-baik saja. Meski semua orang lelah…”

“Jika kamu sendirian, ya. Itu akan lebih berbahaya.”

Dia tidak mengharapkan semua orang akan setuju dengan ucapannya.

Lagipula, siapa yang mau berjalan di jalan setapak yang tidak rata ini dengan perasaan mual dan pusing? Namun, seperti yang dikatakan Jung Inho, tetap tinggal di satu tempat bisa lebih berbahaya.

Kang Mina bukan orang yang pemberani dan memang orang yang penakut, namun dia telah mencapai posisi sebagai manajer di perusahaan besar. Sesekali dia mendapat teguran dari kepala divisi karena kelihatan tidak fokus, tapi dia bukan orang bodoh.

Dia tahu bahwa kata-katanya ini bisa memberikan dukungan pada Jung Inho dan meredakan ketidakpuasan orang-orang di sekitarnya.

‘…Kita harus tetap bersatu di bawah komando Inho.’

Kang Mina adalah orang yang sangat penakut.

Meski dia memegang palu dengan susah payah, sensasi menghancurkan tanaman merambat itu masih membuatnya merinding. Meski begitu, dia percaya bahwa Jung Inho adalah orang terbaik di antara mereka untuk memimpin kelompok ini. Jika dengan beberapa kata dia bisa memberikan kekuatan pada Jung Inho, maka berpura-pura pun tidak masalah.

Mendengar kata-kata Kang Mina, Jung Inho menatapnya dengan mata hitam pekat, lalu menunjukkan senyumnya yang biasa.

Senyum yang lembut dan tulus.

“Terima kasih.”

Kang Mina merasakan kegelisahan yang tak bisa dijelaskan.

‘…Tapi, ada sesuatu….’

Rasanya seperti ada yang berubah.

Dia menatap palu yang digenggamnya, lalu memperbaiki pegangannya. Saat dia membuka pintu ruang bawah tanah yang dingin dan kosong, itu seperti perasaan mengerikan yang muncul tepat sebelum film horor dimulai. Senyum Jung Inho menimbulkan rasa tidak nyaman yang menyerupai kedinginan itu.

Tentu saja, dalam situasi seperti ini, wajar jika seseorang berubah. Kang Mina sangat menyadari hal itu. Bahkan dirinya sendiri merasa terus-menerus tertekan. Meskipun dia cenderung pemalu dan tak menonjol, reaksinya kali ini terasa berlebihan.

Dunia ini memang agak aneh.

Yang kulakukan hanyalah melangkah dan melihat dunia dengan mata ini, namun setiap langkah yang kutapaki membuat tubuhku merinding karena kegelisahan yang tak dapat dipahami, dan dunia yang kulihat dengan mata ini, meskipun penuh warna, terasa seperti hitam putih, membuat kepalaku pusing. Rasanya seperti melihat program yang rusak dan gagal dibuat, membuat perutku terasa mual.

Di dunia seperti ini, orang bisa berubah kapan saja.

Yeonseok, yang dulunya tidak menonjol tapi selalu ramah menyapa, kini hampir tak berbicara sama sekali dan terlihat pucat. Kwon Yeonhee, karyawan yang biasanya ceria dan bersosialisasi dengan baik di kantor, wajahnya semakin kaku.

‘Mungkin aku tidak terlalu lama melihat orang lain, jadi aku tidak bisa mengetahuinya dengan pasti….’

Mereka juga pasti merasakan sedikit perubahan. Ini adalah perubahan yang harus dialami manusia secara naluriah.

Kang Mina, yang memegang palu dengan erat, menatap sekeliling, lalu teringat akan seseorang yang tak ada di tempat.

‘…Direktur juga berubah.’

Aku tidak yakin apakah itu bisa disebut perubahan.

Biasanya, Kang Mina merasa sedikit takut pada kepala bagian, Lee Jaeheon.

Dia selalu memasang wajah cemberut, mudah marah karena hal-hal kecil, dan ketika dia tersenyum, itu membuat orang merasa aneh. Kang Mina bisa merasakan dengan mudah bahwa tidak ada kelembutan atau perhatian dalam cara dia memandang kami.

Namun, bahkan Lee Jaeheon pun berubah sejak datang ke dunia ini.

Nada bicaranya menjadi sedikit lebih tenang, meskipun pandangan tanpa perhatian itu tetap ada, tindakannya kini selalu membantu kami. Kadang-kadang dia masih kesal atau mengklik lidahnya, tetapi entah mengapa, itu tidak lagi mengganggu seperti dulu.

Ya, meski begitu….

“…Mina, kau baik-baik saja? Mau aku pegang palunya?”

“Ah, tidak apa-apa. Benar-benar tidak apa-apa.”

Kang Mina menggelengkan kepalanya pada Yeonhee yang bertanya dengan hati-hati. Meski tangannya sedikit gemetar setelah menghancurkan tanaman merambat tadi, itu belum cukup untuk menyerahkan pekerjaan ini pada orang lain.

Sebaliknya, dia memikirkan kepala bagian Lee Jaeheon. Mengingat tatapannya.

‘Itu bukan perubahan, bukan perubahan karena berada di sini….’

Bukankah rasanya seperti selembar kain yang menutupi sesuatu telah dilepaskan?

Ketika itu terlintas di benaknya, Kang Mina tiba-tiba teringat saat sebelum mereka meninggalkan kantor. Saat kami semua beristirahat di kantor setelah dikejar oleh monster, Lee Jaeheon mengajukan satu pertanyaan.

‘Ada yang bawa kotak jahit di sini?’

‘…Hah? Apa?’

‘Ya, memang tidak ada, ya.’

Lalu mungkin dia mencari perban.

Pada saat itu, kami semua terlalu panik untuk memikirkannya, tetapi semakin kupikirkan, semakin terasa aneh. Berdasarkan situasinya, sepertinya Lee Jaeheon mencari kotak jahit bukan untuk merawat luka.

Kang Mina teringat pada Lee Jaeheon yang tubuhnya ditembus oleh kaki laba-laba, darah merahnya mengalir deras. Lebih tepatnya, dia mengingat saat luka yang tidak jelas bagaimana bentuknya dijahit dengan benang sutra kasar yang dimasukkan ke dalamnya seolah-olah perban disumbat paksa.

Kang Mina tidak pernah melihat luka sebesar itu sebelumnya, jadi dia tidak tahu apa yang ingin dilakukan Lee Jaeheon dengan kotak jahit. Namun, meskipun dia tidak memiliki banyak pengetahuan medis, dia tahu bagaimana proses penjahitan luka berlangsung. Hanya membayangkan benang sutra yang kotor menembus kulit menggunakan jarum besar membuatnya merasa mual.

Meskipun itu tidak pernah benar-benar terjadi, hanya memikirkannya saja sudah membuatnya ingin muntah….

Tiba-tiba, sebuah pertanyaan muncul dalam benaknya.

Apakah direktur, apakah Lee Jaeheon benar-benar berubah setelah datang ke dunia ini?

“…Uhuk.”

Ketika pikiran Kang Mina sampai di situ, dia dengan sengaja menghentikan alur pikirannya.

Rasa lelah dan kantuk yang membuatnya enggan memikirkan lebih jauh, ditambah dengan mual yang menggelitik tenggorokannya, memaksanya berhenti.

Kang Mina mengalihkan pandangannya ke Jung Inho yang berdiri di depan.

“Ada apa?”

“Tidak, hanya…”

“Tidak, hanya….”

Seperti biasa, Kang Mina hendak menelan kata-katanya, tetapi dorongan tiba-tiba membuatnya berbicara.

“…Kau berubah.”

Segala sesuatu di sekitarnya, termasuk dirinya sendiri, berubah dengan cepat tanpa dia bisa mengatasinya.

Dan perubahan itu menakutkan.

───────────── ⋆⋅☼⋅⋆ ─────────────