Kehidupan Regresi yang Dramatis - Chapter 31

───────────── ⋆⋅☼⋅⋆ ─────────────

Kadang-kadang ada karakter seperti itu. Jelas berada di pihak kita dan memang orang baik, tetapi entah kenapa membuat pembaca merasa kesal tanpa alasan yang jelas, karakter yang aneh dan ambigu. Dan di dalam novel ini, ‘detektif’ adalah sosok seperti itu.

Siapa pun yang berbicara, detektif jelas berada di pihak yang baik. Ia memiliki insting tajam dalam mengenali pelaku kejahatan, dan pada saat yang sama, ia sangat membenci para penjahat. Sebagai seorang detektif, itu adalah sikap yang tepat, tetapi masalahnya adalah instingnya malah menuntun pada tokoh utama, yang memicu konflik aneh dalam cerita.

Detektif merasakan perasaan tidak enak dari tokoh utama, Jung Inho.
“Dia pasti tahu kalau ini anak bakal jadi pembunuh berantai.”

Walaupun Jung Inho tidak pernah melakukan kesalahan, mental tokoh utama saat itu sudah hancur. Di dunia kelam yang bisa membuat orang sehat mental menjadi gila, detektif secara terbuka mencurigai Jung Inho yang sudah dalam kondisi tidak stabil.

Detektif itu orang yang baik, teliti, dan fleksibel, tetapi sebagian besar keputusannya sangat ekstrem. Setelah cepat menyadari bahwa di dunia ini banyak orang yang bisa terbunuh oleh orang lain, ia mulai mencurigai tokoh utama. Namun, seperti halnya banyak karya fiksi lainnya, keputusan ekstrem ini justru membawa dampak buruk. Jung Inho, yang secara tiba-tiba diperlakukan sebagai calon pembunuh, merasakan dorongan aneh, dan ketika dorongan itu mencapai puncaknya, terjadi peristiwa yang mengakibatkan kematian Petugas Kim.

Alih-alih panik, kematian Petugas Kim justru membuat tokoh utama tenang. Setelah berbagai insiden terjadi, akhirnya Jung Inho memimpin beberapa orang keluar dari taman, dan ketika ia kembali setelah menyelesaikan episode rumah sakit, tidak ada yang selamat, bahkan detektif sekalipun.

Namun, masalahnya adalah kondisi mental tokoh utama seharusnya tidak terlalu buruk sekarang.

“Meski aku sempat mengalami hal buruk, tetap saja, manusia adalah makhluk sosial.”

Bukan hanya Jung Inho yang diurus oleh Lee Jaeheon. Ia juga mengambil langkah agar tidak terjadi konflik yang tidak perlu di antara anggota kelompok yang sudah ada, dan orang-orang yang bergabung nantinya, jika mereka memiliki sedikit akal, tidak akan memicu perselisihan.

Itu sudah cukup. Jung Inho memang menjengkelkan, tetapi selama dia diberikan tugas yang jelas, dia tidak akan melakukan sesuatu yang aneh. Orang-orang di sekitarnya pun secara diam-diam akan mendukungnya. Walaupun hubungan emosional di antara mereka tidak terlalu kuat, jelas bahwa tanpa Lee Jaeheon, Jung Inho adalah pusat dari kelompok tersebut.

Terlebih lagi, Jung Inho masih hidup. Dengan sifatnya yang terlalu rajin, selama dia tidak melihat mayat Lee Jaeheon, dia tidak akan kehilangan kendali.

Jadi, jika ada variabel atau masalah yang mungkin muncul…

“Itu pasti dari aku.”

Lee Jaeheon yang bersandar di pohon menatap mata Petugas Kim yang baru saja kembali setelah keluar sebentar. Mungkin dia sedang memeriksa keadaan di sekitar, tetapi setelah melihat Lee Jaeheon, wajahnya menunjukkan kekhawatiran. Meskipun mungkin terlihat seperti pemikiran sempit, ia adalah orang yang sangat perhatian, bertolak belakang dengan ekspresi dinginnya.

“…Lukamu baik-baik saja? Aku membalutnya dengan terburu-buru tadi.”

“Terima kasih atas perhatiannya.”

“Ah, bukan aku yang melakukannya. Itu nenek yang tidak ada di sini sekarang.”

Nenek yang merawat lukanya adalah salah satu karakter utama. Tentu saja, awalnya tidak ada dokter di dalam novel ini. Bahkan satu-satunya dokter yang ada sejak awal ditemukan tewas sebagai potongan daging. Nenek itulah yang memberikan perawatan medis yang layak kepada kelompok tokoh utama.

“Lalu, di mana dia sekarang?”

“Sedang berjalan-jalan… Dia berada tepat di depan, jadi tidak ada bahaya. Jangan khawatir.”

“…Berjalan-jalan, ya.”

Berjalan-jalan di dunia yang mengikis mental ini.

“Memang tidak ada orang yang waras di sini.”

Mengulang kembali deskripsi dari novel, Lee Jaeheon perlahan menganggukkan kepalanya.

“Baiklah.”

Lee Jaeheon sempat berpikir untuk membeli niat baik dari sang nenek, tetapi akhirnya dia menyerah. Dalam novel, nenek ini butuh waktu lama sebelum membuka hatinya kepada tokoh utama. Dengan nalurinya yang tajam, tidak mungkin dia akan mempercayai Lee Jaeheon yang sudah dianggap sebagai orang yang tidak stabil.

‘Untung kalau dia tidak mencurigaiku.’

Karena menjadi karakter tertua dalam novel, atau mungkin karena kebijaksanaannya, naluri sang nenek tidak bisa diremehkan. Dia bisa dengan mudah membaca pikiran orang lain, tetapi tetap memilih untuk diam dan mengamati situasi. Itu adalah keahliannya, bisa dibilang, kebijaksanaan hidup.

Dengan begitu, sepertinya tidak ada yang perlu dilakukan oleh Lee Jaeheon. Malah, lebih baik baginya untuk tetap diam. Nenek itu tipe orang yang akan tetap tenang jika dibiarkan sendiri, tetapi jika diganggu, dia bisa membawa masalah yang besar.

‘Seperti Petugas Kim, meskipun sudah dekat, dia tidak akan membantuku menghindari kecurigaan detektif.’
Namun, menurut pemikiran Lee Jaeheon yang sudah membaca novel ini, hanya dengan kebaikan tipis yang ditunjukkan oleh Polisi Kim saat ini, hampir mustahil untuk benar-benar lolos dari kecurigaan detektif yang sangat mencurigakan itu. Detektif itu adalah orang yang sangat penuh kecurigaan dan pantang menyerah.

Lee Jaeheon memperkirakan bahwa dia tidak akan bisa menghindari kecurigaan dari detektif tersebut.

‘Kalau saja dia bisa begitu waspada terhadap protagonis yang belum melakukan apa pun, apalagi terhadap diriku.’

Bahkan, jika posisinya lebih tidak menguntungkan, bisa dibilang situasinya akan lebih buruk. Di dunia sebelumnya, di mana nilai kehidupan sangat rendah, Lee Jaeheon pernah melakukan pembunuhan beberapa kali karena pekerjaannya. Saat itu, karena ada alasan yang tepat dan norma sosial yang membenarkan tindakannya, dia tidak merasa bersalah. Namun, di kehidupan sekarang, tindakan tersebut adalah sesuatu yang kejam.

Ketika Lee Jaeheon, yang pernah melakukan pembunuhan di dunia sebelumnya, bertemu dengan detektif yang penuh kecurigaan, apakah mungkin detektif itu akan melihatnya dengan pandangan baik?

‘Tidak mungkin.’

Tentu saja, Lee Jaeheon di kehidupan ini belum pernah melakukan pembunuhan, bahkan tidak pernah melakukan kejahatan yang serius, hanya orang tua yang biasa. Namun, dia tidak berpikir bahwa detektif itu akan percaya padanya, dan jika pun percaya, dia hanya akan dicap sebagai calon pembunuh.

Lee Jaeheon sepenuhnya menyerah pada harapan untuk bisa diterima dengan baik oleh detektif tersebut. Bahkan, dalam rencananya ke depan, kecurigaan seperti itu memang diperlukan. Namun, jika kecurigaan itu berkembang menjadi sesuatu yang berlebihan, bukan berarti tidak ada cara untuk menenangkannya.

“Kim Yeonwoo, kau tidak terluka, kan?”

Cara pertama adalah dengan memanfaatkan Polisi Kim Yeonwoo.

“Apa? Oh, iya. Tidak, hanya sedikit tergores. Tidak terlalu parah, kok…”

“kau tetap harus segera mengobatinya.”

“Untungnya, nenek yang tadi merawatku.”

Jika seseorang memiliki insting untuk mengenali penjahat, dia juga bisa mengenali orang yang kebalikannya. Detektif sudah sejak lama mengetahui sifat bodoh Polisi Kim, sehingga dia cukup mempercayainya. Meskipun tidak sepenuhnya mempercayainya, tapi cukup percaya.

Polisi Kim, yang terlihat agak ceroboh, sebenarnya bukan orang yang tidak kompeten. Bahkan, alasan kenapa detektif dan dia bersama-sama adalah karena Polisi Kim adalah saksi mata dalam kasus pembunuhan.

Tentu saja, ada alasan yang lebih dalam kenapa detektif mempercayainya, tapi memikirkannya lebih lanjut membuat kepala pusing.

Kesimpulannya adalah, ‘Aku harus mendapatkan kepercayaan Polisi Kim, sekarang mungkin aku sudah mendapatkan 10%.’

Lee Jaeheon membuat ekspresi tenang yang biasa dia tunjukkan pada protagonis dan kelompoknya setelah mereka terperangkap di dunia lain.

“Syukurlah, luka itu bisa menjadi lebih buruk.”

“…Terima kasih sudah mengkhawatirkanku.”

Polisi Kim melirik ke arah kaki Lee Jaeheon yang terlihat sangat lemah. Ekspresinya seperti berpikir, “Kamu yang seharusnya mengkhawatirkan dirimu sendiri.” Tapi seperti biasa, Lee Jaeheon pura-pura tidak melihat.

Pada akhirnya, kebanyakan orang akan memikirkan rasa sakit mereka sendiri terlebih dahulu. Seseorang baru bisa memperhatikan rasa sakit orang lain setelah rasa sakitnya sendiri teratasi. Orang yang sepenuhnya bisa mengabaikan rasa sakitnya sendiri demi orang lain adalah sosok yang istimewa. Untuk tujuannya, Lee Jaeheon juga bisa berakting sampai sejauh itu.

Jadi, dalam pandangan Polisi Kim, Lee Jaeheon akan terlihat seperti “seseorang yang meskipun dikejar oleh monster, tetap berusaha peduli pada orang lain.”

Lee Jaeheon bahkan sudah menyelamatkan Polisi Kim, yang dia tak kenal sebelumnya, meskipun situasinya mendesak. Meskipun dia tidak benar-benar berniat melakukannya, namun tindakan itu memperlihatkan sisi lemah yang bisa memperkuat pembelaan Polisi Kim atas dirinya.

Dan yang terpenting, selalu lebih efektif jika seseorang dibela oleh orang lain daripada membela diri sendiri. Jika pembelanya adalah seseorang yang dikenalnya, dampaknya akan lebih besar.

Tentu saja, jika hubungan antara pembela dan pendengar terlalu akrab, terkadang justru menghasilkan efek sebaliknya. Tapi, dalam novel ini, Polisi Kim dan detektif belum lama saling mengenal. Jika orang yang dipercaya detektif membelanya, setidaknya detektif akan mempertimbangkan lagi.

Namun, hal ini saja belum cukup, dan Lee Jaeheon perlu melakukan lebih banyak langkah persiapan. Karena detektif itu sulit dihadapi, dia memutuskan untuk mengabaikan nenek yang katanya sedang di luar. Sebagai gantinya, dia bisa menggunakan orang-orang yang kemungkinan sedang mencarinya, atau bahkan orang asing yang mungkin masih hidup di sekitar taman.

‘Tentu, kalau memang diperlukan.’

Semua langkah ini terasa sangat merepotkan bahkan untuk seseorang seperti Lee Jaeheon yang sudah sangat berpengalaman. Jadi, jika dia merasa ini tidak berhasil…

‘Aku harus membunuhnya.’

Sambil menutupi mulutnya dengan tangan, Lee Jaeheon melirik Polisi Kim yang sedang melihat kakinya yang terluka, kemudian dia kembali memasang ekspresi biasa. Ekspresi netral yang tidak bisa ditebak apa yang sedang dipikirkannya.

Suara tenggorokan yang serak karena tak minum air terdengar menggemakan lubang pohon.

“Ada apa?”

“…Maaf jika mengganggu.”

“Tidak perlu minta maaf, tapi sepertinya ada yang ingin kau bicarakan.”

“Eh, umm. Mungkin ini tidak sopan…”

Begitu diberi kesempatan untuk berbicara, Kim Yeonwoo langsung menerimanya tanpa basa-basi.

“Melihat kondisimu, luka-lukamu tampak terlalu parah untuk seseorang yang hanya terluka karena dikejar oleh monster.”

“……”

“Bahumu, lenganmu… sepertinya terkena luka sayatan pisau. Nenek bilang lukanya seperti diakibatkan oleh manusia.”

“Ah…”

Lee Jaeheon terdiam sesaat, kehilangan kata-kata.

Dia menghela napas bingung dan secara refleks mencoba menutupi lengannya, namun segera menyerah. Toh, mereka pasti sudah melihat lukanya saat mengobati, dan menutupinya sekarang hanya akan terlihat aneh.

Namun, Kim Yeonwoo yang menyadari gerakan kecil itu tampaknya tak berniat menyudahi pembicaraan dengan mudah.

“Jika ada seseorang yang berbahaya di sekitar sini… aku bisa membantumu.”

“……? Apa?”

“Luka-luka yang lain aku tidak tahu, tapi yang di lengan itu, siapa yang melakukannya? Seharusnya kau tak luka separah ini, kan? Tidak ada yang memaksamu, kan?”

“Tunggu sebentar.”

“Maaf jika ini menyinggung, tapi, apakah ada seseorang yang memaksamu?”

Apa… jangan-jangan…

‘Apakah dia mencurigai para ayam kecil yang bodoh itu?’

Menyadari ke mana arah pembicaraan ini, Lee Jaeheon buru-buru menggelengkan kepala. Mungkin karena dia tanpa sadar tampak seperti sedang mencekik diri saat bangun, Kim Yeonwoo mungkin mengira stresnya sangat besar, tapi siapa yang memaksa siapa, sih?

“Tidak, itu kesalahpahaman… Aku hanya berpikir ini adalah cara yang paling masuk akal.”

“Itu bukan rasionalitas, melainkan pengorbanan, Lee Jaeheon. Aku tidak tahu sejak kapan kamu bertemu dengan monster itu, tapi tadi, saat menghadapi monster hijau itu, kamu tampak seperti sengaja memancingnya. Mungkin aku salah lihat, tapi di dunia luar, itu biasanya disebut umpan.”

“Ah, tidak, bukan seperti itu, itu…”

Setelah ragu sejenak, Lee Jaeheon melanjutkan kata-katanya.

“…Bukan begitu. Aku hanya melarikan diri setelah ditangkap oleh monster.”

“Jadi begitu. Jadi ini bukan masalah umpan atau apa pun.”

Sebenarnya, memang dia menjadi umpan, tapi dia tidak bisa mengatakannya secara langsung.

Selain karena tidak ingin terlihat seperti orang gila yang dengan sukarela menjadi umpan, di mata sang protagonis, Lee Jaeheon hanya terjebak oleh sulur-sulur itu secara paksa. Jika Jung inho tahu bahwa dia dengan sengaja menjadi umpan, dia mungkin akan dihantam dengan kunci inggris.

Untuk sepenuhnya menipu protagonis, Lee Jaeheon harus memilih kata-katanya dengan hati-hati bahkan dalam percakapan ini. Namun, meski dengan segala usahanya, ekspresi Kim Yeonwoo tetap tidak berubah.

“…Lalu, bagaimana dengan lukamu di lengan? Apakah itu juga ulah monster?”

Setelah berpikir singkat, Lee Jaeheon menghela napas panjang dan menyandarkan kepalanya ke dinding.

“…Tidak, aku yang melakukannya.”

Jika akhirnya mereka akan mengetahuinya juga, lebih bijak untuk mengatakan yang sebenarnya daripada mencoba mempertahankan citra yang sudah hancur. Lagipula, semakin parah pun tidak akan terlalu mengganggu rencananya di masa depan.

“Jadi, itu luka yang kamu buat sendiri?”

“Ada kecelakaan kecil saat aku memasak.”

“Dan kamu memintaku untuk mempercayainya?”

“Bisakah kau percaya?”

Kim Yeonwoo perlahan mengangguk. Sesuai dugaan Lee Jaeheon, wanita dengan sifat baik hati seperti dia tidak akan memaksakan percakapan yang tidak diinginkan.

Namun, meski begitu, sakit kepala itu tetap ada.

‘Benar juga, lukanya memang tidak kecil kalau dipikir-pikir secara logis.’

Jika ini adalah dunia sebelumnya, dia pasti sudah dianggap berlebihan, tapi dunia ini memiliki nilai efisiensi yang berbeda. Bagi Lee Jaeheon, ini adalah dunia yang menyedihkan.

Orang-orang di dunia ini lebih sensitif terhadap darah daripada yang dia duga. Tentu, banyak orang yang bisa menonton adegan darah di film tanpa masalah, tapi, ternyata, melihat darah secara langsung sangat berbeda dengan melihatnya di layar. Seperti halnya matahari terbenam yang dilihat di video tidak pernah bisa dibandingkan dengan melihatnya secara langsung.

‘Aku tidak tahu seberapa jauh Kim Yeonwoo berpikir…’

Tampaknya dia juga memperhitungkan kemungkinan bahwa luka fisik ini mungkin juga telah meninggalkan luka mental.

Sebagai polisi, wajar jika dia ingin memahami situasi, tapi dengan situasi ini, dia tampak agak berhati-hati. Orang-orang biasa di dunia ini mungkin akan ketakutan atau mengalami trauma, tetapi Lee Jaeheon tidak seperti orang biasa, baik di dunia ini maupun di kehidupan sebelumnya, jadi dia tidak pernah terlalu dekat dengan trauma semacam itu.

Dia mengedipkan matanya sejenak, berpikir.

‘Tapi, biarkan saja. Katakan saja kalau aku takut.’

Itu akan lebih efisien.

Setelah memutuskan dalam sekejap, Lee Jaeheon mengepalkan tangan dengan lembut tanpa memusatkan perhatian ke arah mana pun. Dia bahkan tak lupa untuk membuatnya tampak seolah-olah tangannya gemetar secara alami, seakan itu terjadi tanpa disadari.

Dia berusaha untuk tetap tenang, bibirnya sedikit bergerak, lalu ia mendorong lidahnya ke tenggorokan sebentar, mencoba menghasilkan suara yang lebih tenang. Suaranya terdengar berat, bukan hanya karena dia tidak minum air atau baru bangun, tetapi dengan bobot yang berbeda.

Jaeheon mengalihkan pandangannya sedikit dan memulai sedikit cerita, “…Saat keluar dari kantor, ada sedikit urusan.”

“Kantor?”

“Ya, gedungnya tinggi, jadi ada banyak makhluk aneh. Sulit untuk turun.”

Nada bicaranya menjadi lebih halus. Kelopak matanya setengah tertutup. Dia tidak menatap langsung dan memandang ke bawah, seolah-olah itu bukan kenangan yang menyenangkan.

Reaksinya menyerupai korban yang terkena kekerasan brutal, tetapi dia tetap menjaga ketenangan yang selama ini dia pelihara.

‘…Jaeheon adalah seorang penyintas dari dunia tersembunyi, dan dia memiliki trauma tentang itu.’

Dia terus menerus merasa takut setiap saat di dunia tersembunyi itu, tetapi dia telah beradaptasi dengan rasa takut tersebut. Karena trauma itu sudah sangat akrab baginya, dia tahu bagaimana menahannya.

Saat pertama kali dia terjebak di dunia ini, dia teringat orang-orang yang mati, merasa sesak napas saat mengingatnya. Ya, itu sebabnya dia berjuang keras untuk menyelamatkan orang lain, meskipun dia tidak lebih dari orang egois yang biasa. Pengorbanan seperti itulah yang sesuai dengan dirinya.

Jadi, dia tidak perlu terlalu takut lagi.

“…Tapi, aku masih hidup.”

Sekarang bukan lagi seperti saat itu, ketika semuanya berantakan.

“Lukanya tidak terlalu parah. Aku mendapatkannya saat berusaha bertahan di dunia yang tiba-tiba ini.”

“Uh…”

“Pada akhirnya, tidak ada yang mati.”

Kata-kata itu lebih untuk dirinya sendiri daripada untuk Kim Yeonwoo.

Meskipun aku terluka, tidak ada yang mati. Tidak ada orang yang mati di depanku, dan aku juga tidak membunuh siapa pun.

Dulu, aku harus menyaksikan kekejaman pembantaian, tapi sekarang tidak lagi.

Jadi, tidak apa-apa jika aku sedikit memaksakan diri.

“Tidak ada yang mati.”

Demi tujuanku.

Sebuah senyuman tipis pertama kali muncul di wajahnya yang muram.

───────────── ⋆⋅☼⋅⋆ ─────────────