Catatan Perang Lodoss - Chapter 2 - Part 5-2

─────────────⚜─────────────

Dark elf yang datang untuk memeriksa rerumputan sadar bahwa dia telah dijebak. Dia mendengar suara armor yang asing dari arah pintu masuk. Apakah ogre telah dikalahkan? Tak ada lagi suara pertempuran.

Dark elf tahu bahwa kembali ke posnya sekarang sangat berbahaya.

“Roh kecil, yang tak tampak, jadikan wujudmu milikku.” Dark elf melafalkan mantra dalam bahasa roh. Seketika, tubuhnya mulai memudar hingga tak terlihat sama sekali. Tanpa suara, dia berlari menuju pintu masuk.

“Dark elf tak kembali,” teriak Parn sambil menggenggam erat pedang panjangnya.

Deedlit, yang baru saja berhasil mengatasi rasa takutnya, berdiri di belakang Parn seperti bayangan. Ogre, yang menunjukkan kekuatan hidup yang luar biasa, kini benar-benar mati setelah Ghim memenggal kepalanya dengan kapak perang. Meski tubuhnya masih bergetar, kehidupan di dalamnya perlahan padam.

Etoh dan Woodchuck juga telah berlari ke pintu masuk.

“Ghim, Deedlit, masuk ke dalam bangunan sekarang. Mereka mungkin sudah menyadari kehadiran kita. Aku akan menghadapi dark elf,” Parn berteriak, siap menghadapi musuh yang keluar.

“Jangan bodoh. Sihir dark elf tidak bisa kau atasi sendiri. Biarkan aku dan penyihir yang menangani ini. Kau harus masuk ke dalam,” ujar Deedlit sambil mendorong Parn ke samping. Dengan cepat, dia melepaskan tali kantung air di pinggangnya.

“Roh air, kau pasti bisa melihatnya. Di mana dark elf itu? Dia pasti sedang bersembunyi.”

Deedlit memanggil roh air kecil di dalam kantung menggunakan bahasa roh. Menanggapi panggilannya, Undine, roh air, meluncur keluar dari kantung, membentuk selubung air yang menari-nari di udara.

“Apakah di sana?” Slayn, sang penyihir, mengarahkan mantra pembatal sihir ke arah di mana Undine melayang. Mantra ini dapat menghilangkan kekuatan sihir lainnya. Slayn melafalkan kata-kata kuno rune dan mengayunkan tongkatnya ke depan.

Sinar putih melesat keluar dari tongkat Slayn, meluncur sejajar dengan tanah, melewati sisi Undine.

“Ugh!” terdengar suara erangan. Dark elf menampakkan diri.

Dark elf itu mengutuk nasibnya yang harus menghadapi elf dan master rune bahasa kuno. Keduanya tampak cukup kuat. Mantra pembatal sihir dari penyihir telah menghancurkan perlindungan sprite-nya. Namun, dark elf itu masih memegang tombaknya di tangan kanan. Dia melihat lawannya adalah seorang gadis elf dan seorang penyihir manusia yang kurus. Dia yakin masih ada peluang menang jika ini menjadi pertarungan kekuatan fisik.

Namun, pikiran itu segera terganggu oleh rasa sakit yang menyebar dari punggungnya. “Arrgh!” kali ini dia benar-benar menjerit kesakitan. Tiga luka bakar terasa di punggungnya, hasil serangan beruntun yang tak dia duga.

Dark elf itu berbalik dan melihat seorang thief yang mengenakan baju kulit hitam berdiri dengan belati di tangan.

“Heh, sepertinya keahlianku belum sepenuhnya tumpul,” ucap Woodchuck dengan senyum puas di wajahnya.

Tiga belati yang dilemparkan Woodchuck berhasil mengenai punggung dark elf, meski tidak mematikan, tetapi cukup untuk melukai serius.

Saat itu, Deedlit datang menyerang seperti kilat. Dark elf melihatnya dan segera mengayunkan tombak ke arah gadis elf itu. Namun, Deedlit berhasil menghindar dengan gerakan cepat ke kiri, lalu dengan segenap tenaga, dia mengulurkan tubuh dan lengannya, menusukkan rapier ke sisi perut dark elf.

Jika tidak terluka, dark elf mungkin bisa menghindari serangan itu. Namun, saat dia hendak bergerak, rasa sakit dari belati yang masih tertancap di punggungnya membuatnya terlambat bereaksi.

Jeritan kematian menggema di hutan saat rapier Deedlit menusuk perutnya, dan belati Woodchuck menancap lebih dalam ke punggungnya. Dark elf itu jatuh, tak bergerak lagi.

Sementara itu, di dalam mansion, Ghim, Parn, dan Etoh telah terlibat pertempuran sengit. Mereka dihadang oleh empat orang manusia. Mereka tampak terkejut dan tidak siap, hanya memegang senjata dan perisai tanpa mengenakan baju zirah.

Meskipun begitu, lawan mereka adalah petarung berpengalaman, membuat Ghim dan Parn harus berjuang keras.

“Cahaya suci, datanglah!” Etoh, melihat situasi itu, mengucapkan doa singkat dan mengangkat tangannya ke atas. Cahaya terang tiba-tiba meledak dari atasnya. Meski hanya sesaat, sinar itu membuat lawan yang menghadap Etoh menutup mata karena silau.

Ghim dan Parn tidak menyia-nyiakan kesempatan itu. Berdiri di depan Etoh, mereka tidak terkena sinar tersebut, dan langsung menebas musuh di hadapan mereka. Dua dari lawan mereka langsung tumbang.

Melihat ini, dua musuh yang tersisa mulai gentar. Dan saat itu juga, Deedlit, Woodchuck, dan Slayn yang telah mengalahkan dark elf berlari masuk ke dalam mansion.

Tidak perlu usaha yang besar untuk menebas para prajurit yang sudah kehilangan semangat bertarung. Tampaknya, di dalam mansion itu tidak ada orang lain. Setelah memeriksa mayat-mayat dan memastikan mereka tidak membawa apa pun, Parn dan yang lainnya perlahan menjelajahi bagian dalam mansion. Lantai satu dibagi menjadi empat ruangan, tetapi yang mereka temukan hanyalah beberapa botol berisi makanan awetan dan minuman keras, tidak ada yang lain.

“Hoho, ini harta karun yang cukup bagus,” kata Ghim sambil memasukkan sebanyak mungkin makanan ke dalam tas punggungnya, dengan senyum di wajahnya.

“Aku akan memeriksa lantai dua,” kata Parn sambil menaiki tangga. Mansion itu tampak sangat terawat. Ada perabotan baru yang tertata, menandakan bahwa penghuni mansion ini mungkin telah mengubah rumah kosong ini menjadi tempat tinggal yang nyaman. Karpet yang masih baru juga terhampar di tangga. Dengan hati-hati melangkah di atas karpet tersebut, Parn keluar ke lorong di lantai dua. Di belakangnya, Deedlit berlari kecil untuk menyusulnya.

“Ada apa?” tanya Deedlit.

“Aku belum melihat apa-apa. Hati-hati saja,” jawab Parn.

“Kamu juga,” kata Deedlit sambil membungkuk dan mengintip lorong. Cahaya matahari yang hampir terbenam masuk langsung melalui jendela, menerangi dua pintu. Pintu terdekat dibiarkan terbuka.

“Kita masuk?” tanya Deedlit.

“Tentu saja,” jawab Parn.

Keduanya berdiri di depan pintu yang terbuka dan memeriksa bagian dalamnya. Suasananya masih terasa seperti baru saja ditinggali. Ruangan itu cukup luas, dengan sebuah meja panjang di tengah dan delapan kursi mengelilinginya. Beberapa kursi terbalik, seolah menggambarkan bagaimana para pria yang mereka temui sebelumnya buru-buru meninggalkan ruangan ini.

“Itu apa?” Deedlit memperhatikan sesuatu yang tampak seperti dokumen di ujung meja. Dia berlari kecil mendekatinya dan mengambil kertas itu. Kertas tersebut terbuat dari perkamen berkualitas tinggi, ada empat lembar semuanya.

“Apa yang tertulis di sana?” Parn mendekati Deedlit dan mengintip perkamen itu dari belakangnya. Tanpa sengaja, dia memperhatikan leher Deedlit yang halus, membuatnya terkejut dan segera mengalihkan pikirannya dengan menggelengkan kepala.

“Ada apa?” tanya Deedlit polos.

Isi perkamen itu menuliskan sesuatu yang mengerikan. Itu adalah rencana tindakan Raja Kadomos VII dari Alania. Raja Kadomos VII terkenal dengan kecintaannya pada berburu, dan salah satu lokasi perburuannya yang sering dikunjungi adalah hutan dekat mansion ini. Selain itu, ketika berburu, raja hanya membawa beberapa pengawal. Tampaknya, salah satu pengawal tersebut telah disuap oleh mereka, dan di dalam perkamen tersebut juga tercantum nama serta ciri fisik salah satu prajurit pengawal raja.

“Apa ini?” Parn tidak bisa menghentikan tangannya dari gemetar.

“Ini mungkin rencana pembunuhan. Untuk Raja Alania?” tanya Deedlit, tetap tenang.

“Mungkin. Tidak, pasti itu. Kita menemukan sesuatu yang luar biasa,” jawab Parn, masih dalam keadaan terkejut.

Deedlit juga merasa telah menemukan sesuatu yang besar. Dan dia juga berpikir bahwa rencana ini, jika dilaksanakan, kemungkinan besar akan berhasil.

Sambil melihat Parn yang masih terkejut, Deedlit melipat perkamen itu dengan hati-hati dan menyimpannya di dalam bajunya.

“Kita harus memeriksa ruangan berikutnya,” kata Deedlit, mencoba menenangkan Parn yang masih terkejut, dan mereka meninggalkan ruangan tersebut.

Ruangan sebelah, dilihat dari posisi mansion, tampaknya lebih kecil dibandingkan yang pertama. Parn mencoba membuka pintu dengan hati-hati memegang gagangnya. Dia perlahan mendorongnya.

Pintunya tidak terbuka. Kali ini, dia menariknya dengan sedikit tenaga, tetapi tetap tidak berhasil.

“Tidak bisa,” kata Parn kepada Deedlit, lalu berlari kembali ke tangga.

“Slayn! Woodchuck! Ke sini sebentar! Pintu ini terkunci,” seru Parn.

Deedlit juga mencoba beberapa kali membuka pintu, tetapi tidak berhasil. Akhirnya, mereka hanya berdiri menunggu Woodchuck dan Slayn.

“Bukan hanya pencuri, tapi kau juga memanggil penyihir. Pikiran yang cerdas,” kata Deedlit sambil mencoba mengintip melalui lubang kunci di bawah gagang pintu.

Parn tersenyum malu.

“Jangan sembarangan mengintip melalui lubang kunci,” suara kering Woodchuck terdengar di lorong, diiringi dengan tiga langkah kaki yang mendekat. Woodchuck, Slayn, dan Ghim muncul. Deedlit buru-buru menjauhkan matanya dari lubang kunci.

“Bagaimana dengan di bawah? Apa Etoh baik-baik saja sendirian?” tanya Parn dengan khawatir.

“Tidak perlu khawatir. Tampaknya tidak ada lagi yang akan datang dari luar. Eth bisa mengatasinya sendiri,” jawab Ghim sambil memeriksa dengan hati-hati area sekitar pintu. “Tampaknya tidak ada jebakan aneh di sini.”

Setelah itu, Woodchuck mulai memeriksa lubang kunci. Dia menyelipkan kawat tipis, memutarnya perlahan, dan menggerakkannya ke atas dan ke bawah. Dia juga memperhatikan dengan cermat gagang pintu, memukul sekitarnya dengan kepalan tangannya untuk mendengarkan suara yang dihasilkan.

Slayn, yang berdiri di belakang Woodchuck, mulai melafalkan mantra sihir, lalu bergumam, “Hmm.”

“Ada sesuatu?” tanya Ghim.

Slayn mengangguk. “Pintu ini dilindungi oleh sihir,” jawabnya dengan tenang.

“Aku sudah menduganya. Pintu ini tidak terkunci, dan sepertinya tidak ada jebakan. Ini adalah urusanmu,” kata Woodchuck sambil mundur, memberikan tempat untuk Slayn.

Slayn mulai merapalkan mantra pembuka kunci sambil membentuk tanda-tanda dengan tangannya. Setelah itu, dia mengetuk pintu dengan tongkat sihirnya.

Pintu tersebut bergetar beberapa kali, lalu perlahan terbuka ke dalam. Ketika pintu terbuka, lampu-lampu di dalam ruangan menyala secara otomatis. Parn segera meletakkan tangannya di gagang pedangnya.

“Tidak perlu khawatir. Hanya mekanisme biasa. Ini sihir dasar,” kata Slayn dengan tenang, lalu melangkah masuk. Tidak ada siapa pun di dalam. Di bagian paling belakang ruangan, ada sebuah meja tua yang rumit desainnya, dengan rak buku di kedua sisinya.

“Mungkin ini koleksi buku Academy,” gumam Slayn saat dia mendekat. Di dekat pintu, ada lemari kecil berisi botol kaca dan gulungan-gulungan yang dibungkus rapi dengan kertas minyak.

Namun, harapan Slayn segera berubah menjadi kekecewaan. (Bukan ini yang kucari.) Namun, kekecewaan itu tidak terlihat di wajahnya. Sejak awal, dia tidak terlalu berharap. Jika dia adalah Bagnard, dia pasti akan segera mengirim barang-barang ajaib yang dicurinya ke tempat lain.

“Heh, bagaimana menurutmu? Seperti yang kukatakan. Oh, ada juga peti harta karun di sini. Heh, inilah yang kucari,” kata Woodchuck sambil tertawa aneh, mendekati sebuah kotak kayu di samping meja.

Slayn berjalan menuju meja dan hati-hati membuka laci-lacinya. Di dalam, dia menemukan sebuah belati yang dihiasi indah, dan tampaknya ada sepucuk surat.

Slayn mengambil surat itu dan membacanya sekilas. Itu hanya pesan singkat.

“Semua berjalan lancar di sini. Bagaimana denganmu di sana? Tetap berkomunikasi secara teratur melalui cara yang biasa. —Karla.”

“Aku tidak sepenuhnya memahami maksudnya,” gumam Slayn, lalu memasukkan surat itu ke dalam bajunya.

Saat itu, Slayn menyadari bahwa Ghim sedang menatapnya dengan serius. Tapi tatapan itu bukan ditujukan padanya, melainkan ke arah atas, tepat di atas kepala Slayn.

Mengikuti arah pandangan Ghim, Slayn melihat ke dinding di bagian belakang ruangan, tepat di dekat langit-langit. Ada sebuah lukisan besar tergantung di sana, menggambarkan seorang wanita cantik. Wanita itu mengenakan gaun ungu dengan bagian dada terbuka lebar, dengan latar belakang gorden merah yang memperlihatkan pemandangan luar melalui celahnya. Kulit wanita itu sewarna dengan Deedlit, tetapi rambutnya hitam seperti langit malam. Wanita itu seolah menatap Slayn dengan pandangan yang penuh tuntutan.

(Apakah wanita ini Karla?) Nama itu terasa familiar bagi Slayn, tetapi dia tidak dapat mengingat di mana pernah mendengarnya.

“Suatu hari, aku akan mengingatnya,” gumam Slayn, meyakinkan dirinya sendiri, sambil melangkah lebih dekat ke lukisan itu dia menatap dengan penuh rasa penasaran pada sosok Ghim yang masih terus memandangi lukisan itu lekat-lekat.

“Dia mirip…”

Hanya sepenggal gumaman kecil yang lolos dari mulut Ghim.

─────────────⚜─────────────