Aku Menjadi Pahlawan yang Membuang Tokoh Utama - 2. [Urgent] Party Sang Pahlawan, Mencari 1 hingga 2 Orang (2)

───────────── ⋆⋅☼⋅⋆ ─────────────

Apakah aku terlalu berlebihan menambahkan syarat “orang yang memiliki pengalaman menjalankan misi tingkat 2 atau lebih tinggi secara solo”?

Aku mengerutkan kening saat memandang selebaran iklan perekrutan yang aku buat semalaman dengan penuh pertimbangan. Aku tidak merasa lelah. Entah karena masih seorang pahlawan, tubuh Illoi tidak merasakan kelelahan hanya karena begadang semalaman. Aku tidak tahu seberapa banyak orang yang akan tertarik, tetapi mungkin akan ada satu atau dua orang yang cukup penasaran untuk melamar. Jika aku bisa menemukan seseorang yang “layak” di antara mereka, setidaknya satu beban akan sedikit terangkat.

“Dalam cerita aslinya, dia juga merekrut orang dengan cara ini.”

Yah, aku tidak melakukan ini tanpa berpikir. Memasang selebaran di guild petualang adalah cara yang digunakan Illoi untuk merekrut anggota baru di <Tak Akan Kembali Lagi>. Dan aku tahu kesalahan fatal yang dilakukan Illoi pada saat itu. Tentu saja, aku juga tahu cara memperbaiki kesalahan itu. Aku melipat selebaran perekrutan dan meletakkannya di atas meja. Aku tiba-tiba penasaran, bagaimana reaksi Georg saat melihat selebaran ini.

Bang! Duk duk duk duk.

Bagaimana dia bisa tahu persis apa yang ada di pikiranku? Aku tersenyum sinis saat merasakan kehadiran Georg yang semakin mendekat. Merasakan “kehadiran” seseorang, yang sebelumnya hanya aku baca dalam novel, ternyata adalah pengalaman yang cukup aneh dan menakjubkan.

“Illoi!”

Dia memanggilku dengan cemas dari luar pintu. Apakah dia sangat merindukanku? Aku bisa tahu bahwa Georg sudah di depan pintu, bahkan tanpa perlu melihatnya. Sebelum aku sempat bersiap menyambutnya, pintu markas terbuka dengan suara keras. Melihat sosok raksasa yang berdiri di ambang pintu, aku merasakan tekanan yang lebih besar dari yang aku bayangkan. Aku berusaha mengabaikan keringat dingin di punggungku dan duduk santai, berpura-pura tenang.

“Pintunya bisa rusak, apa yang membuatmu begitu tergesa-gesa?”

“Kau masih bisa berkata tenang setelah melihat apa yang kau lakukan?”

Suara jawabanku lebih tenang dari yang aku duga, meskipun aku mengira akan gemetar. Mungkin ini karena sifat asli tubuh pahlawan, Illoi. Setidaknya, aku tidak terlihat seperti pengecut.

“Apa yang kau maksud dengan ‘apa yang aku lakukan’?”

“Selebaran di meja itu! Selebaran yang terpampang di guild petualang saat ini! Aku baru saja memperingatkanmu untuk tidak bertindak sembarangan, dan kurang dari sehari kemudian, kau melakukan hal seperti ini?”

Georg benar-benar datang dengan penuh amarah. Tatapan matanya seolah ingin menelanku bulat-bulat. Aku diam-diam menelan ludah. Tanpa perlu menyebutkan kemampuan Georg, siapa pun akan merasa terintimidasi jika raksasa seperti itu menatap dengan marah.

Tetap saja, aku harus bersikap tegas. Toh, kalau rencana ini tidak berjalan sesuai harapan, aku akan mati juga. Entah mati dipukul oleh otot-otot besar di depanku ini, mati dalam misi melawan ‘Tujuh Bencana’, atau mati diburu oleh para pembunuh dari kerajaan dan keuskupan karena gagal. Rasanya dipukul sampai mati oleh Georg mungkin akan terasa lebih menyakitkan, tapi setidaknya jika aku mati sambil melakukan apa yang aku inginkan, rasanya tidak akan terlalu menyedihkan.

“Aku hanya menilai bahwa kita tidak punya banyak waktu. Liburan kita hanya tiga bulan, kan? Kita harus bergerak secepat mungkin dan mengisi kekosongan anggota. Bukankah kau juga bilang aku harus bertanggung jawab atas tindakanku?”

Mendengar jawabanku, wajah Georg berubah.

“Menyuruhmu bertanggung jawab atas tindakanmu bukan berarti kau boleh bertindak semaumu. Setidaknya kau bisa meluangkan waktu sehari untuk berdiskusi denganku.”

Georg menggeram, tapi aku tidak mundur.

“Siapa yang tahu kalau diskusi itu akan selesai dalam sehari? Lagi pula, kita memang butuh anggota baru, kan? Jadi tidak ada yang salah dengan caraku.”

“Bukan masalah caranya, tapi apakah kau ingin mengumumkan ke seluruh dunia bahwa party pahlawan kita sedang bermasalah? Para petualang akan segera menyebarkan rumor. Bahwa ada ketegangan atau masalah di antara kita. Apakah kau sengaja ingin membuat kekacauan?”

Aku mengangkat bahu.

“Cepat atau lambat, hal ini akan diketahui juga. Dan kalau rumor menyebar sebelum fakta yang sebenarnya keluar, orang-orang akan lebih tertarik pada rumor itu. Daripada menutupi masalah dan membiarkannya meledak kemudian, lebih baik biarkan orang tahu sekarang. Saat kita memulai ekspedisi lagi, keributan itu pasti sudah mereda.”

“Fakta apanya? Bukankah kau yang memecat mereka secara sepihak?”

“Itulah maksudku. Rumor selalu lebih kuat dari kebenaran. Kita tidak bisa mengembalikan air yang sudah tumpah, jadi setidaknya kita bisa membersihkannya. Kita tidak boleh merusak nama baik party ini.”

“Kau…”

Wajah Georg berkerut saat dia menggelengkan kepalanya. Sekarang dia tidak punya alasan untuk mempermasalahkan tindakanku lagi.

“…Tapi, pasti ada cara yang lebih baik daripada memasang selebaran di guild petualang. Apa kau tidak terpikir untuk meminta bantuan kerajaan?”

Aku menghela napas panjang. Bertengkar melalui kata-kata memang melelahkan.

“Seberapa hebat orang yang akan dikirimkan kerajaan? Pasti akan ada intrik politik yang berdarah-darah di dalam, dan orang yang mereka kirim baru akan tiba seminggu sebelum liburan kita berakhir. Dan kemungkinan besar, orang itu adalah seseorang yang bahkan namanya tidak pernah kita dengar sebelumnya.”

Aku melanjutkan kata-kataku tanpa henti. Meskipun Georg terlihat bodoh, dia sebenarnya cukup masuk akal. Mungkin bukan karena logika, tapi jika aku berbicara secara jelas dan teratur, dia tidak akan bisa membantahku terlalu keras.

“Anggap saja kita mengabaikan semua fakta itu, dan kerajaan mengirimkan penyihir tingkat 5 atau 6. Apakah dia akan bisa menyesuaikan diri dengan party kita dalam seminggu? Apakah dia akan mampu beradaptasi dengan perjalanan panjang yang akan kita lalui? Tidak mungkin.”

Raut wajah Georg yang berkerut mulai melunak. Aku tidak menyia-nyiakan kesempatan ini.

“Berpikir bahwa kita bisa menggantikan Arjen atau Isis adalah hal yang tidak masuk akal. Tujuan kita adalah menemukan seseorang yang setidaknya bisa menggantikan peran mereka dan memaksimalkan kekompakan party.”

Sambil berkata begitu, aku menepuk-nepuk selebaran perekrutan. Yah, sebenarnya ada alasan lain kenapa aku memasang iklan perekrutan sekarang, tapi aku tidak bisa memberi tahu Georg semuanya.

Georg tampak tenggelam dalam pikirannya setelah mendengar penjelasanku. Setidaknya, aku berhasil meredakan kemarahannya. Aku merasa lega dan menyandarkan tubuhku ke kursi dengan lebih nyaman. Setelah beberapa saat berpikir, Georg menggaruk kepalanya dengan frustrasi dan menghela napas dalam-dalam, seakan kesal karena dia harus menyerah pada argumenku.

“Baiklah. Untuk kali ini, aku akan mengikuti rencanamu. Tapi, setidaknya bawa aku saat wawancara nanti. Sebagai anggota party, aku berhak melihat dan memilih siapa yang akan bergabung.”

Suara Georg terdengar benar-benar lelah. Bahkan bagi seorang kesatria lapis baja berat dengan pertahanan terbaik di kerajaan, bertarung dengan kata-kata sejak pagi memang melelahkan.

“Tentu saja. Aku tidak sebodoh itu untuk tidak memikirkannya.”

Meskipun Georg menerima jawabanku, dia masih berdiri canggung di sana. Aku ingin sekali menyuruhnya pergi, tapi aku tidak cukup berani untuk melakukannya. Akhirnya, setelah melirikku untuk terakhir kalinya, Georg pergi dari ruangan. Aku membuka jendela di belakang kantor dan menghirup udara segar. Rasanya seperti ruangan ini masih terhimpit oleh tekanan yang ditinggalkan oleh Georg.

“Ah, akhirnya aku bisa bernapas lega.”

Aku bersandar di jendela dan melirik pintu kantor tempat Georg baru saja pergi. Meskipun aku tidak sepenuhnya berbohong, rasanya aku seperti telah menipunya. Pandanganku lebih menyerupai seseorang yang khawatir akan ketahuan daripada rasa bersalah.

Aku bangkit dari posisi bersandar dan kembali duduk di meja.

“Nah, nanti aku akan tunjukkan hasilnya.”

Maafkan aku, Georg. Memang aku akan membawamu ke wawancara, tapi kau tidak akan punya hak untuk memilih anggota party.

Aku membuka selebaran perekrutan yang ada di meja sambil bergumam dalam hati.

Aku sudah memiliki kandidat yang kutargetkan sejak awal.

───── ⋆⋅☼⋅⋆ ─────

Selebaran perekrutan anggota baru untuk party pahlawan menjadi topik hangat di kalangan para petualang. Begitu dipastikan bahwa selebaran itu bukanlah tipuan, melainkan benar-benar dari party pahlawan, kabar tersebut menyebar ke seluruh petualang di ibukota.

“Gajinya bakal besar nggak, ya?”

“Pasti besar. Apa aku harus coba melamar?”

“Jangan ngimpi, nggak bakal diterima.”

“Tapi, kira-kira ada orang yang memenuhi syaratnya?”

“Namanya juga party pahlawan, tapi syaratnya malah terlalu rendah, nggak sih? Jangan berpikir karena kau nggak bisa diterima, orang lain juga nggak bisa.”

“Kau mau berkelahi?”

Pertengkaran semacam ini menjadi hal biasa di dalam guild petualang.

“Ngomong-ngomong, kenapa mereka merekrut orang sekarang? Bukankah setelah mengalahkan ‘Bencana Ketiga’ situasinya sedang bagus? Ada masalah, ya?”

“Aku nggak tahu. Tapi, dari wajah pahlawan itu saja sudah kelihatan kalau dia punya kepribadian yang buruk, pasti ada hubungannya dengan itu.”

“Hei, ayolah. Bagaimanapun juga, dia pahlawan yang telah mengalahkan ‘Bencana’. Jangan bicara seperti itu.”

“Ya, tapi dia terlihat agak sombong, kan?”

“Pasti ada alasan di baliknya.”

Seperti yang diperkirakan oleh Illoi, rumor tentang keadaan party pahlawan mulai menyebar perlahan. Meskipun demikian, setiap rumor membawa versi cerita yang berbeda, sehingga tidak ada kepastian yang sama di antara orang-orang. Namun, mata dan langkah mereka tertuju pada guild petualang di ibu kota.

Seminggu telah berlalu sejak Illoi memasang selebaran yang menggegerkan ibu kota. Dari kantor Illoi yang berada di puncak markas, ia dan Georg sedang memandang keluar jendela.

“…Lebih ramai dari yang kukira.”

Georg berbicara sambil melihat kerumunan orang di depan markas party pahlawan. Ada sekitar tiga puluh hingga empat puluh orang yang datang, mengklaim bahwa mereka memenuhi kualifikasi yang dipersyaratkan. Jumlah ini lebih banyak dari yang diharapkan. Beberapa orang tidak memenuhi harapan Georg, tetapi ada beberapa yang membuatnya mengangkat alis karena kehebatan mereka.

“Lihat penyihir berbaju biru itu, dia tampak cukup kuat. Sepertinya dia berasal dari Menara Sihir. Orang yang membawa pedang besar di punggungnya juga terlihat cukup bagus. Yang paling penting, mereka terlihat memiliki banyak pengalaman. Ada beberapa kandidat yang ternyata cukup berbakat.”

Georg berbicara dengan suara yang dalam.

“Tentu saja, mereka tidak akan bisa menggantikan Arjen dan Isis, tapi setidaknya ada beberapa orang yang bisa diandalkan sebagai petualang.”

Dalam beberapa hari terakhir, Illoi cukup tenang. Dia tidak melakukan tindakan mencolok, dan hal-hal sembrono yang biasanya dilakukan, seperti yang sering dikatakan Georg, juga mulai berkurang. Tentu saja, itu tidak berarti Georg mulai mempercayai Illoi.

Penilaian Georg terhadap Illoi tetap tidak berubah. Dia bukan seseorang dengan bakat luar biasa, tidak memiliki kepemimpinan untuk memimpin orang lain, dan tidak pandai membaca situasi politik. Georg masih tidak mengerti mengapa Illoi disebut pahlawan. Dia hanya percaya pada kemampuannya sendiri dan pada potensi petualang yang akan direkrut hari ini.

‘…Mungkin dia masih terkejut dengan kenyataan bahwa Isis keluar dari party,’ pikir Georg sambil memandangi Illoi yang menatap jendela dengan ekspresi serius.

Namun, tiba-tiba, sudut bibir Illoi sedikit terangkat saat dia memandang keluar jendela.

“…Ketemu.”

Sebuah gumaman kecil keluar dari mulut Illoi. Georg, yang memperhatikannya, mengikuti pandangan Illoi ke luar jendela, tetapi tidak melihat apa pun yang menarik perhatiannya.

“Apa yang kau temukan?” tanya Georg dengan nada bingung.

Illoi hanya mengangkat bahu. “Nanti kau akan tahu. Sekarang, bagaimana kalau kita mulai wawancaranya?”

Georg memandang Illoi dengan tatapan tidak yakin, kemudian mengikuti Illoi yang kembali ke posisi semula. Dengan raut wajah tidak puas, Georg berjalan menuju sudut ruangan tempat cermin besar berdiri dan menyilangkan tangannya. Setidaknya, jika mereka memilih berdasarkan pendapat Georg, kesalahan tidak akan terjadi. Dan Illoi, bahkan dalam memilih orang, pasti akan mendengarkan Georg.

Mungkin.

.

.

.

“Illoi, penyihir ini sepertinya cukup berbakat. Masukkan dia dulu ke daftar tunggu….”

Setelah wawancara dengan kandidat pertama selesai, Georg memberi saran kepada Illoi. Illoi hanya mengangguk pendek.

“Maaf, tapi sepertinya kau harus menunggu kesempatan berikutnya.”

“Dasar orang gila.”

Dari mulut Georg keluar sebuah kutukan lirih.

───────────── ⋆⋅☼⋅⋆ ─────────────