Aku Bukan Orang Seperti Itu. - Chapter 26

26. Pahlawan Baru (1)

─────────── ✧˖° ♛ °˖✧ ───────────

Di perbatasan tempat dunia iblis dan dunia manusia bertemu. Karena sering terjadi bentrokan dengan Kekaisaran, tempat ini sering disebut sebagai “garis depan” yang tidak aman. Komandan Divisi 1, Jaykar, menatap lurus ke arah Komandan Divisi 0, Demon Arut, yang sedang menjabat tangannya. Mengingat dunia manusia yang disinari matahari ada tepat di depan mereka, dia menutupi dirinya dengan jubah hitam dan, anehnya, tampak tersenyum dengan sedikit tarikan di sudut bibirnya.

‘Ternyata dia memang lebih ekspresif ketika berada di luar istana Raja Iblis.’

Jaykar berpikir bahwa mungkin Demon merasa terkurung karena tidak ada pertumpahan darah di istana, sehingga dia selalu menunjukkan ekspresi datar. Tapi setelah melampiaskan hasratnya dengan berburu makhluk, kini ekspresinya berubah cerah seolah dia tak sabar untuk bertarung sungguhan. Melihat wajahnya yang penuh harap, Jaykar berpikir dalam hati, bahwa apa pun yang terjadi, dia harus memastikan Demon ikut serta dalam pertempuran. Dan pikiran itu segera berubah menjadi kata-kata.

“Kau pasti sudah mendengar kabar tentang kematian Komandan Divisi 9, kan?”

“Ya.”

“Karena itu situasinya tidak berjalan baik. Aku ingin kau langsung ikut bertempur begitu pertempuran dimulai. Apakah kau bisa?”

── ✧˖° ♛ °˖✧ ──

Namaku adalah Deon Hart. Aku hanyalah manusia biasa yang secara berlebihan diberi posisi sebagai Komandan Divisi 0 di pasukan Raja Iblis. Sejujurnya, situasi ini terasa membebani. Ketika aku memikirkan tentang saat di mana semua rahasia ini terbongkar, aku sudah merasa ketakutan. Mungkin itulah sebabnya aku selalu sangat berhati-hati. Namun, meski aku khawatir tentang beban dan konsekuensi yang akan datang, aku tidak pernah membenci posisi ini.

── Sampai beberapa saat yang lalu.

‘Sial…’

Tidak pernah aku merasa posisi ini begitu menyebalkan seperti hari ini. Aku hanya menatap dengan mata yang hampa pada kain hitam yang melilit lenganku. Benda itu adalah sesuatu yang sangat familiar bagiku. Sebuah kain sihir yang biasa kupakai saat menghadapi manusia atau terpapar sinar matahari.

Kain ini dibuat langsung oleh Raja Iblis dengan sihirnya. Tapi, sihir apa yang terkandung di dalamnya?

“…Selain memblokir cahaya, kain ini juga menjaga suhu agar tetap stabil… bukankah begitu?”

“Ya, dan baru-baru ini Raja Iblis menambahkan satu fungsi lagi.”

“Eh? Fungsi apa itu?”

“Fungsi pemulihan otomatis. Meskipun tidak bisa memperbaiki kerusakan besar atau sobekan yang parah, kain ini bisa memperbaiki kerusakan kecil yang terjadi saat bertempur.”

“Oh…”

Aku sama sekali tidak merasa senang.

Sementara aku terdiam, Ed, yang tanpa menyadari perasaanku, sibuk melilitkan kain hitam itu. Kain itu lebih mirip perban hitam dan dililitkan dengan cepat, membuatku merasa kesal.

‘Kau bisa melakukannya lebih pelan, tahu…’

Kata-kata yang berkali-kali muncul di benakku berubah menjadi desahan penuh penyerahan yang perlahan memudar di udara.

Yah, lupakan saja.

Tak ada gunanya bicara dengan orang yang tidak peka seperti dia. Jika aku memintanya pelan, dia malah akan melilitkan kain itu lebih cepat dan penuh semangat sambil berkata, ‘Bagaimana bisa Anda mengatakan itu!’

“Bisakah Anda coba gerakkan tangan Anda?”

Aku menatap kain hitam yang sudah rapi melilit hingga ke ujung jariku, lalu menggenggam dan melepaskan kepalan tangan. Kain yang elastis itu mengencang dan melonggar sesuai gerakanku. Tekanan yang diberikan terasa pas, membuatku ingin mengumpat karena begitu cocok. Aku pun perlahan mengangguk dengan enggan.

“Nyaman.”

“Syukurlah. Sekarang, tolong serahkan tangan yang satunya.”

Aku mengulurkan tangan yang lain, dan Ed kembali dengan penuh perhatian melilitkan kain hitam itu. Seperti biasanya, dia begitu fokus pada tugasnya tanpa keluhan sedikit pun.

Sambil melihatnya bekerja, aku mulai bertanya-tanya.

‘Tubuhku ini sangat rentan terhadap sinar matahari, tapi dia tidak pernah tampak kesal sedikit pun.’

Atasannya lemah, bahkan bukan seorang iblis, melainkan manusia. Meskipun begitu, dia mengikuti perintah tanpa keluhan. Aku tak mengerti, apa yang membuatnya begitu setia padaku? Bukan sekadar karena dia berkepribadian baik, sepertinya lebih dari itu.

‘Apakah mungkin… dia bukan iblis?’

Namun, tidak, itu tidak mungkin. Aku teringat lengan Ed yang pernah kulihat, penuh dengan pola aneh yang tidak mungkin dimiliki manusia biasa.

“Bisakah Anda berhenti bergerak sedikit?”

“Oh, maaf.”

Aku segera berhenti bergerak. Jika kainnya terlilit tidak rapi, akulah yang akan menderita. Di perbatasan ini, tempat kita saling bertempur setiap hari, mustahil aku tidak akan terpapar sinar matahari sekali pun.

Baiklah, kau pasti menyadarinya, aku juga akan terlibat dalam pertempuran ini.
“Sial.”
Bagaimanapun, mereka pasti akan mengetahuinya nanti, tapi kenapa aku, orang bodoh ini, terperangkap dalam umpan itu…
Sambil mengutuk dalam hati kepada Maou (Raja Iblis) yang licik, aku teringat percakapanku dengan Jeikar beberapa waktu lalu.
‘Aku dengar komandan legion ke-9 sudah mati.’
Saat itu, aku tidak berpikir apa-apa. Hanya sekadar, “Aku sudah mendengarnya,” begitu saja. Aku berpikir dengan dingin, “Bukankah itu sebabnya aku datang sebagai bantuan?”
Aku hanya berencana untuk mengamati situasi dari belakang dengan aman dan menyerahkan pertempuran kepada Ed dan pasukan.
Raja Iblis juga selalu berkata, “Bertarunglah hanya jika kau ingin bertarung,” jadi seharusnya tidak ada masalah.
Semua baik-baik saja sampai saat itu…
‘Tetapi karena itu, situasinya menjadi sulit. Aku ingin kau ikut serta dalam pertempuran segera setelah dimulai, apakah itu tak apa-apa?’
Aku membeku dengan senyum di wajahku.
Ini tidak seperti yang aku pikirkan. Sesuatu terasa salah.
Dengan keras kepala menolak firasat buruk yang datang seperti gelombang, aku memaksa senyumku tetap di tempat dan bertanya.
‘Hanya para pasukan, kan?’
‘Tidak, kau juga bersama mereka.’
“Sial.”
Gagal menyangkal kenyataan, dan juga gagal mundur. Bagaimana mungkin aku tidak mengeluarkan sumpah serapah?
Sambil melihat tangan Ed yang dengan cekatan menyelesaikan ikatan pada kain yang dikenakan, aku tertawa getir.
Hari kematianku semakin dekat lagi hari ini. Aku sangat gembira sampai rasanya ingin gila.
“Sial.”
“Sudah selesai. Dan juga, wajah…”
“Ya ya.”
Ed mengambil kain lain yang tergeletak di sebelahnya.
Membalut wajahku dengan kain hitam, kemudian aku mengenakan jubah.
Jubah yang menutupi mataku ini tampaknya akan mengganggu penglihatan, namun karena Raja Iblis telah memantrainya sendiri, aku bisa melihat dengan jelas.
Selain itu, jubah ini juga tidak akan terlepas kecuali aku yang melepasnya sendiri, jadi aku sempat berpikir betapa Raja Iblis benar-benar tidak punya hal lain yang harus dilakukan.
“Betapa besar kekuatannya… benar-benar monster.”
Ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh Raja Iblis. Tidak mungkin makhluk iblis lain mau membuang kekuatannya untuk hal seperti ini.
Kekuatan iblis terbatas, dan energi magis yang digunakan untuk sihir tidak akan pulih.
Sihir adalah melanggar aturan dunia.
Meskipun tampak sepele, sihir yang menjaga jubah agar tidak terlepas melawan gravitasi, dan sihir yang memungkinkan penglihatan menembus kain mengabaikan aturan alam.
Karena itu, bayarannya pasti besar. Selain pengeluaran kekuatan magis yang permanen, hari munculnya sang pahlawan semakin dekat.
“Raja Iblis pasti menyadari hal ini, tapi dia tetap melakukannya.”
Baik pahlawan maupun Raja Iblis bukan urusanku. Bagaimana mungkin aku, yang bukan pahlawan ataupun Raja Iblis, menghubungkan penggunaan sihir dengan kemunculan pahlawan?
Raja Iblis mengatakan sendiri bahwa pahlawan akan segera muncul.
Jadi, jika dia terus menggunakan sihir seperti ini, berarti dia yakin bahwa dia akan menang meskipun sang pahlawan muncul.
“Yah… itu bukan urusanku.”
Sambil menyentuh tudung yang menutupi mataku, aku berdiri dari tempatku.
“Aku akan melihat-lihat markas dan memastikan jenazah komandan legion ke-9.”
Tentu saja, itu hanya alasan. Yang sebenarnya adalah, aku ingin mengulur waktu dan mencari tempat untuk bersembunyi.
Jika pertempuran dimulai, mereka tidak akan punya waktu untuk mencariku, jadi selama aku bisa bersembunyi pada waktu yang tepat, semuanya akan baik-baik saja.
Dengan harapan yang tak berguna seperti itu, aku keluar──
“Wah…”
“……Benarkah itu komandan legion ke-0…?”
“……”
──dan aku bisa dengan jelas melihat bahwa semua mata di luar tertuju padaku.
Mata para prajurit yang melihatku mulai bersinar dengan semangat.
Melihat moral mereka yang semakin meningkat, aku bersyukur karena memakai tudung dan menerima kenyataan dengan diam-diam.
…Sepertinya rencana bersembunyiku gagal.

── ✧˖° ♛ °˖✧ ──

“Komandan legion ke-0, kau bilang?”

Di dalam tenda komandan yang penuh dengan laporan, pahlawan baru dari Kekaisaran, Cruel, tanpa sadar mengangkat kepalanya.

Matanya yang redup dan tenang dengan tepat tertuju pada prajurit yang melapor.

Matanya yang dingin dan keras tampaknya tidak sesuai dengan gelar “pahlawan” yang penuh kelembutan dan kekuatan, tetapi cukup untuk membawa kemenangan dalam perang, sehingga prajurit itu segera memperbaiki posisinya tanpa ragu sedikit pun.

“Ya, benar. Menurut laporan pengintai, hal itu meningkatkan semangat tempur pasukan Raja Iblis. Sebaliknya, moral kita…”

“…Ini merepotkan.”

Meskipun ia tidak menyelesaikan kalimatnya, tidak sulit untuk menebak sisanya. Kruel menghela napas dengan kesal dan dengan tenang menyentuh dahinya.

Komandan legion ke-0 adalah sosok yang sangat terkenal.

Joker Raja Iblis. Sosok yang dikenal lebih kuat daripada komandan legion ke-1 yang merupakan perwakilan Raja Iblis.

Meskipun sangat terkenal, tidak ada yang tahu banyak tentangnya, menambah rasa misteri dan kecurigaan tentang siapa dia sebenarnya.

Jika ada yang perlu diperbaiki atau disesuaikan lagi, jangan ragu untuk memberi tahu!

Keberadaan sosok itu telah bergabung, dan situasi perang akan segera berubah drastis.

“Jika keberadaan Komandan Korps ke-0 benar adanya, situasinya akan berubah. Kita harus memikirkan tentang kekalahan, bukan kemenangan.”

“……”

“Bertarung secara frontal sangat berbahaya.”

Lalu, jika tidak bertarung langsung, cara apa yang bisa digunakan untuk melawannya? Sebenarnya jawabannya sudah jelas.

Mungkin ada yang bisa memberikan jawaban yang lebih baik, tetapi menurut pemikirannya, ini adalah solusi terbaik.

Namun, alasan dia ragu-ragu adalah karena gelar “pahlawan” yang disandangnya, membuatnya kesulitan mengambil keputusan.

Tanpa disadari, jari telunjuknya mengetuk meja dengan pola yang konsisten. Dalam keheningan yang hanya diiringi suara kecil ketukan jarinya, dia merapikan berkas-berkas di meja, menyusunnya rapi ke samping, lalu menuliskan sesuatu sambil berkata.

“Kirim pembunuh.”

“Itu hampir mustahil.”

Jawaban itu datang dari seorang pria yang berdiri di sudut ruangan seperti tirai. Meski mendapat penolakan tegas, Cruel, tanpa perubahan ekspresi, menjawab dengan cepat, seolah sudah memperkirakannya.

“Jika kemampuan Komandan Korps ke-0 asli, memang begitu.”

“……”

“Tapi bagaimana jika kemampuannya dilebih-lebihkan? Atau dia sedang lengah karena dikelilingi pasukan Maou, atau mungkin keberadaan Komandan Korps ke-0 hanyalah taktik untuk meningkatkan moral pasukan Maou?”

Jika bisa mendapatkan salah satu dari kemungkinan tersebut hanya dengan mengirim seorang pembunuh, itu sudah merupakan keuntungan besar.

Setelah menyebutkan kemampuan Komandan Korps ke-0, anak buah yang paham situasi segera terdiam. Alih-alih menegur, Cruel kembali memberikan perintah dengan nada dingin.

“Kirim pembunuh.”

── ✧˖° ♛ °˖✧ ──

Pertempuran telah memasuki fase tenang.

Alasannya, Cruel, pahlawan keempat Kekaisaran yang biasanya menyerang dengan tanpa ampun, mendengar kabar bahwa Komandan Korps ke-0 akan ikut bertempur dan memutuskan untuk sementara menghentikan pertempuran.

Di balik itu semua, ada niat tersembunyi untuk memverifikasi apakah kemampuan Komandan Korps ke-0 adalah nyata atau hanya omong kosong. Pembunuh yang ditugaskan dengan misi penting ini sekarang merasa gugup saat memasuki tenda pasukan Maou.

“[Ingat. Prioritas utamanya bukan membunuh Komandan Korps ke-0. Yang paling penting adalah memverifikasi kemampuannya.]”

Saat mendengar kata-kata itu, dalam hati dia mengejek.

Tidak mungkin dia sehebat itu. Mungkin dia memang kuat, tapi rumor yang tersebar terlalu dilebih-lebihkan.

Lebih kuat dari Komandan Korps ke-1, dan bahkan Maou tidak bisa seenaknya menghadapinya?

Jika itu benar, pasukan Maou pasti sudah lama menelan Kekaisaran.

‘Hari ini aku akan mematahkan semua kepalsuan itu.’

Ini adalah kepercayaan diri seorang pembunuh yang lebih unggul dari siapa pun. Fakta bahwa dia telah mencapai tempat ini dengan membawa misi penting adalah bukti dari keahliannya.

Meskipun dia tidak berhasil membawa kepala Komandan Korps ke-0, setidaknya dia yakin bisa memberinya luka serius dan melarikan diri. Sang pembunuh segera mulai mencari Komandan Korps ke-0 untuk melaksanakan tugasnya, tetapi…

‘Gila, ini gila.’

Dalam waktu 30 menit, dia sudah diliputi kepanikan.

Menemukan Komandan Korps ke-0 tidaklah sulit. Cukup dengan mengikuti arah pandangan semua prajurit.

Masalahnya adalah kemampuan Komandan Korps ke-0 dalam menghindari upaya pembunuhan.

Awalnya, pembunuh itu menunggu saat Komandan Korps ke-0 keluar setelah memeriksa jasad Komandan Korps ke-9, lalu melemparkan belati pada saat yang tepat.

Tentu saja, dia tidak mengharapkan Komandan Korps ke-0 tertangkap dengan mudah. Itu hanya serangan uji coba untuk mengukur kemampuannya, jika dia tidak sehebat yang dikabarkan.

Namun meski serangan itu hanya untuk percobaan, jika kemampuan Komandan Korps ke-0 biasa-biasa saja, dia pasti sudah mati sebelum menyadari apa yang terjadi.

Tetapi…

“Ah.”

Dengan sangat alami, Komandan Korps ke-0 menundukkan badannya pada saat yang tepat, seolah-olah sudah menduga serangan itu!

Akibatnya, belati meleset, terbang melewati udara kosong dan menancap di batang pohon yang tak berdosa.

Kalau saja dia menunduk tanpa mengatakan apa-apa, mungkin itu bisa dianggap sebagai keterampilan.

Masalahnya adalah apa yang dia katakan setelah menghindari belati.

“Kenapa ada batu di sini…?”

Karena tersandung batu?!

Tidak, tidak mungkin. Tidak boleh tertipu oleh kata-katanya. Meskipun dia berbicara seperti itu, dia sebenarnya sedang memeriksa setiap sudut tenda.

Dia mungkin mengatakan hal tersebut agar anak buahnya tidak terkejut, sementara dia sebenarnya sedang mencari si pembunuh.

Jika begitu, sekarang adalah saatnya permainan kecerdasan.

Siapa yang akan menemukan siapa, lebih dulu? Atau siapa yang akan terbunuh lebih dulu?

─────────── ✧˖° ♛ °˖✧ ───────────