Sang Raja Mayat Hidup dari Istana Kegelapan - Chapter 20

✥――――――――――――――――――――――――✥◈✥⚜✥◈✥――――――――――――――――――――――――✥

Senri mengayunkan pedangnya yang diberkati, menebas lengan berbulu hitam raksasa dari Undead berbentuk beruang yang menyerangnya.

Pasukan mayat itu bagaikan longsoran salju. Mereka mungkin adalah makhluk hutan malang yang kini menjadi korban.

Setiap kemampuan mereka ditingkatkan secara berlebihan.

Saat mencakar, daging di lengan mereka terkelupas, cairan kental bercampur darah bercipratan dari rahang yang terbuka lebar. Menyerang dalam kondisi tubuh yang runtuh, mereka tampak seperti iblis yang bangkit dari neraka.

Senri tahu, semua ini karena kekuatan Nekromansi.

Tapi itu tidak cukup untuk menghentikan Cavalry of the Apocalypse.

Energi cahaya dan berkah yang mereka kendalikan dapat mengusir kegelapan. Jika disalurkan ke pedang, ia dapat merobek kegelapan, jika ke zirah, ia menjadi benteng yang melindungi dari kematian. Jika diaktifkan, kemampuan fisik pun meningkat. Oleh karena itu, meskipun hanya manusia biasa, Cavalry of the Apocalypse dapat melawan para hamba kegelapan dengan kekuatan di luar manusia.

“Apakah ada Penyihir Nekromansi di sini!?”
“Tidak ada! Sial, mereka bisa mengendalikan Undead dari jarak jauh!”

Rekan-rekan Senri terengah-engah, terus membunuh para Undead yang tak henti-hentinya menyerang.

Cahaya dan kegelapan. Positif dan negatif. Mereka memiliki keunggulan dalam hal ini. Tapi Penyihir Nekromansi menutupi perbedaan itu dengan jumlah.

Undead yang ditingkatkan oleh Penyihir Nekromansi, dengan mengorbankan keutuhan jiwa mereka, semakin masuk ke dalam jurang kegelapan.

Cavalry of the Apocalypse yang terbiasa menyucikan Undead pun kewalahan menghadapi mereka.

“Senri, kita mundur dulu? Mereka akan hancur dengan sendirinya jika ada waktu.”
“Tidak.”
“Heh. Seperti yang kuharapkan dari calon ksatria kelas satu!”

Luffrey tersenyum lebar dengan berkeringat saat Senri menjawab dengan tegas.

Mereka masih punya sisa kekuatan, tapi konsumsi energi sangat tinggi. Berkah rekan-rekannya terkikis dengan cepat.

Berkah yang dimiliki Cavalry of the Apocalypse sangatlah besar, tapi tidak tak terbatas. Jika terkuras, memulihkannya akan memakan waktu, dan jika habis, mereka tak lagi bisa melindungi diri dari hamba kegelapan. Senri hampir tak merasa lelah, tapi berkah Luffrey dan yang lain hanya sepersepuluh miliknya.

Undead yang menyerang sekarang hanyalah anak buah. Senri membersihkan gerombolan serigala sambil berpikir.

Penyihir Nekromansi level dua sangat dekat dengan Rajanya. Mereka tak akan selesai hanya dengan pasukan biasa.

Perlu menjaga kekuatan Luffrey dan yang lain. Setidaknya, membawa mereka pulang hidup-hidup adalah tugas Senri.

“Aku akan menyelesaikannya sekaligus.”
“!? Tu, tunggu, Senri. Mereka belum―”
“Jika Guru bisa melakukannya, maka aku pun bisa.”

Tanpa keraguan.

Mencengkeram erat pedang suci perak yang didapatnya saat naik menjadi ksatria level dua, Senri berdoa.

Menancapkan pedang ke tanah. Mengumpulkan berkah yang memenuhi seluruh tubuhnya ke ujung pedang, lalu meledakkannya sekaligus.

Energi murni positif yang tak dikonversi menjadi energi penghancur, menyebar sebagai angin cahaya.

“‘Cahaya Pembebasan'”

Tak ada kehancuran. Beruang Undead yang hendak mengayunkan lengan besarnya, dan gerombolan serigala Undead yang terus-menerus menyerang, tubuhnya runtuh menjadi debu tanpa suara.

Pasukan mayat yang menyerang tanpa henti menghilang bagai ilusi, tanpa sempat menjerit.

Senri menyaksikannya dengan perasaan sedih yang tak terungkap.

‘Cahaya Pembebasan’ adalah sihir pembersihan dasar bagi Cavalry of the Apocalypse. Energi positif yang tersebar luas mengisi jurang kegelapan Undead, memberikan ketenangan.

Ini adalah kekuatan Cavalry of the Apocalypse yang tak tertandingi melawan Undead level rendah dalam jumlah besar. Hampir mustahil untuk ditahan.

Kesunyian kembali. Udara yang tercemar menjadi bersih. Nevira bersenandung riang sambil menopang mace di bahunya.

“Membersihkan banyak Undead sekaligus… Sungguh menakjubkan, Ksatria Level Dua.”
“Aku hanya mempertimbangkan bahwa mengkonsumsi terlalu banyak adalah masalah.”

Menarik pedang dari tanah. Menggenggam telapak tangan beberapa kali, memastikan kondisi tubuhnya. Senri mengangguk tanpa menggerakkan alisnya.

‘Cahaya Pembebasan’ sangat kuat, tapi melepaskan energi cahaya dalam jumlah besar sekaligus sangat menguras. Oleh karena itu, Cavalry of the Apocalypse mempelajari teknik mengontrol senjata suci terlebih dahulu untuk menekan konsumsi berkah yang terbatas.

Tapi jumlah berkah yang dimiliki Senri setara ksatria kelas satu.

Meski merasa sedikit lelah karena melepaskan kekuatan sekaligus, itu segera hilang.

Masih banyak yang bisa dilakukan. Kekuatannya bahkan belum berkurang sepersepuluh.

Mata ungu itu terus memandang ke depan hutan. Jiwa yang tercemar kegelapan masih ada. Mereka harus diselamatkan.

“Tak masalah. Serangan kita pasti di luar dugaan Holos. Kita harus menyelesaikannya sebelum mereka memulihkan posisi.”

Pada kata-kata Senri, rekan-rekannya mengangguk dengan ekspresi serius.

✥◈✥⚜✥◈✥

Mereka segera menemukan mansion.

Mendobrak paksa gerbang yang terkunci, masuk ke dalam.

Di dalam pagar. Halaman luas dipenuhi sisa-sisa kematian yang pekat. Tapi, hanya di dalam mansion ada aura Undead yang dapat dirasakan.

Mungkin, di halaman ini adalah tempat para Undead yang menyerang mereka sebelumnya.

Mungkin serigala-serigala mati itu dibiarkan berkeliaran begitu saja di halaman. Senri sekilas membayangkan pemandangan serigala-serigala mati berlarian di halaman, lalu mengerutkan alisnya yang rapi.

Penyihir yang kuat memiliki aura yang sangat kuat karena kekuatan besar yang tersembunyi dalam diri mereka.

Aura kegelapan yang memancar dari dalam mansion. Kekuatannya jelas merupakan salah satu dari lima besar lawan yang pernah Senri hadapi.

Tanpa keraguan, Holos Karmen ada di dalam mansion itu.

Padahal Senri dan kawan-kawan tahu bahwa Cavalry of the Apocalypse akan datang, namun Holos dengan angkuh menunggu mereka.

“Cih. Mereka tahu kita akan datang tapi masih memilih untuk tidak kabur. Untuk seorang Penyihir Nekromansi yang penakut, dia terlalu percaya diri mengingat dia yang akan jadi mayat nanti.”

Nevira, seperti biasanya, menampilkan senyum lebar yang penuh gairah. Tapi wajahnya sedikit lebih pucat dari biasanya.

Dia hampir tenggelam dalam kejahatan itu.

“Takut?”

Kata-kata yang tanpa sengaja keluar itu membuat Nevira membelalakkan matanya sesaat, lalu segera menggertakkan giginya.

Mengayunkan mace yang bagian kepalanya diberkahi perak suci, dia berteriak dengan suara kasar.

“Siapa yang kau bilang takut, hah? Aku ini Cavalry of the Apocalypse! Dan lagi, aku sudah lama berkecimpung di bidang ini, jauh lebih lama darimu. Lawan seperti ini sudah sering kuhadapi. Kau saja yang khawatirkan dirimu. Tugas mematahkan serangan rahasia Holos itu tanggung jawabmu, Senri!”

“…Mengerti.”

“Ck. Aku tahu watakmu, tapi kamu kurang hormat sama senior nih.”

Dengan begini, sepertinya tidak akan ada masalah dalam pertempuran. Benar apa yang dikatakan Nevira, rekan-rekan Senri yang dibawanya semua adalah petarung berpengalaman yang terlatih di bawah Epee ‘Pembinasaan’. Meskipun merasa terancam kekuatan Penyihir Nekromansi, mereka tidak akan mundur.

Tidak ada aura Undead lain di luar mansion. Sepertinya itu adalah yang terakhir.

Holos berniat menyelesaikannya semua di mansion ini.

Pintu mansion terbuka lebar, seolah menantang mereka.

Berkonsentrasi, Senri mengaktifkan dan mengubah berkah yang mengalir di seluruh tubuhnya, meningkatkan kemampuan fisiknya.

Luffrey dan yang lain juga tampak segar, seolah tidak merasakan kelelahan sebelumnya saat mengaktifkan kekuatan mereka.

Sama seperti Penyihir Nekromansi yang diperkuat oleh kumpulan kematian, mereka yang berpihak pada cahaya juga memiliki berkah cahaya. Mereka tidak perlu khawatir.

Dan akhirnya, Cavalry of the Apocalypse menerobos masuk ke dalam mansion.

✥◈✥⚜✥◈✥

Jalan yang ditempuh sangatlah panjang. Penuh penderitaan. Tapi akhirnya, mereka dapat melihat cahaya di ujung.

Dua puluh tahun setelah diklasifikasikan sebagai Penyihir Nekromansi level dua.

Impian terbesar Penyihir Nekromansi – menjadi Raja Orang Mati. Dengan pencapaian itu, Holos Karmen resmi menjadi salah satu makhluk terkuat di dunia, masuk dalam klasifikasi level satu.

Tidak mungkin ini hanya kebetulan bahwa Cavalry of the Apocalypse menyerang di saat yang paling tepat.

Tanpa sadar, mereka merasakan kelahiran Raja Kegelapan. Karena itu, mereka berusaha sekuat tenaga untuk mencegahnya.

Sungguh keberuntungan besar bahwa Ender bergabung.

Laju pertumbuhannya, serta besarnya potensi yang dia miliki, adalah yang terbaik dalam seluruh karir panjang Holos sebagai Penyihir Nekromansi.

Ender yang pergi untuk mengambil peralatannya belum kembali. Entah apa yang membuatnya terlambat…

Tapi sang Penguasa tahu Ender berada di dekatnya. Satu-satunya kekhawatiran adalah bahwa dia terlalu cerdas.Namun, perintah sudah diberikan. Dia pasti akan kembali setelah menyelesaikan tugasnya.

Yang harus Holos fokuskan sekarang adalah mengusir Cavalry of the Apocalypse.

Jika mereka kehilangan Ender saat ini, tidak tahu kapan mereka bisa mendapatkan Undead sekuat itu lagi.

Tapi tak perlu khawatir. Cukup satu kali saja, usir mereka.

Sebenarnya Holos ingin berhati-hati dan menunggu hingga tahap transformasi berikutnya. Tapi dengan kemampuan dan kecerdasan Ender, dia yakin ritual Skeletal Knight pun bisa berhasil.

Mengiris permukaan telapak tangannya, Holos menggunakan darahnya sendiri untuk menggambar lingkaran sihir.

Bagi Holos yang manusia, ini sangat memberatkan. Tapi Undead yang dikirim keluar sejauh ini sudah habis dalam waktu singkat.

Sepertinya lawan yang dihadapi lebih kuat dari perkiraan. Bukan Knight Level Satu, tapi cukup mengkhawatirkan.

Holos akan menggunakan semua yang telah dia peroleh selama ini.

Ini mungkin ―ujian terakhirnya.

Holos menatap tajam pada budak yang ketakutan menuruti perintahnya. Persiapan sudah selesai. Budak itu tidak diperlukan lagi.

“Ruu, kau juga akan kugunakan…”

“A-apa!?”

Ditatap Holos, Ruu langsung memucat dan mundur selangkah.

Tubuhnya kurus kering. Matanya cekung dalam, rambutnya berantakan. Pakaiannya compang-camping, bahkan tak layak disebut ‘Skeletal Knight’ sekalipun.

Lebih dari itu, matanya sudah kehilangan semangat hidup. Benar-benar budak yang pantas disebut budak.

Untuk pertama kalinya, Holos tersenyum pada budak itu.

“Meskipun lemah…ada gunanya juga. Sumber kekuatan mereka adalah kehidupan itu sendiri – iman, kebanggaan. Jika itu dinodai, kekuatan mereka akan berkurang.”

“A-apa yang akan kau lakukan?”

Ruu bertanya dengan suara serak seperti tangisan.

Holos sedikit mengernyitkan alisnya, tapi kemudian kembali fokus dan memberi perintah.

“Aku tak ingat mengizinkanmu bertanya. Tapi tak apa. Ini akan jadi yang terakhir. Ruu, Ruu Doresse. Berdirilah bersama ‘Skeletal Knight’ dan hadapi Cavalry of the Apocalypse.”

✥――――――――――――――――――――――――✥◈✥⚜✥◈✥――――――――――――――――――――――――✥